Recursos del seminario web: Compostaje con lombrices a mediana y gran escala: qué, por qué, cómo y quién.

Brenda Platt (facilitadora):

Gracias por participar en el seminario web de hoy, «Compostaje con lombrices a mediana y gran escala: ¿qué, por qué, cómo y quién?». Soy Brenda Platt, directora del Instituto para la Autosuficiencia Local, que se dedica al compostaje para iniciativas comunitarias. Este seminario web forma parte de una serie que ofrecemos para promover el compostaje y compartir modelos de trabajo y consejos para su reproducción. Nos interesa especialmente apoyar una infraestructura distribuida, diversificada y diversa para el compostaje y la reducción y recuperación de residuos alimentarios. Nuestro último seminario web trató sobre la recolección de residuos alimentarios con bicicletas, centrándose en el equipo, así que no se lo pierdan. Hoy hablaremos del compostaje en Vermont o del compostaje con lombrices, y no se me ocurre nadie mejor que Rhonda Sherman, de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, para abordar cómo hacer compostaje con lombrices a mediana y gran escala. Aquí se muestra su último libro, The Were Farmers Handbook, una guía sobre el vermicompostaje a mediana y gran escala para granjas, empresas, municipios, escuelas e instituciones.

Dada la importancia de los suelos sanos para una alimentación saludable y comunidades saludables, y especialmente ahora que se reconoce cada vez más la captura de carbono, su manual no podría ser más oportuno. Así que hoy Rhonda va a hablar de los numerosos beneficios de los gusanos, el compost, algunos conceptos básicos sobre quién puede hacer compost, desde escuelas y granjas hasta municipios y empresas, cómo planificar para tener éxito y qué errores hay que evitar. Y luego terminará mostrándonos algunas operaciones de vermicompostaje en todo el mundo y una amplia gama de configuraciones, instalaciones y sistemas. Hablará durante unos 50 minutos y trataremos de dejar 30 minutos para preguntas y respuestas. Así que espero que todos puedan quedarse para obtener respuestas a sus preguntas. Antes de presentar a Rhonda más detalladamente, permítanme decir unas palabras sobre el Instituto para la Autosuficiencia Local. Somos una organización nacional y apoyamos las economías locales, lo que significa que no aceptamos publicidad nacional.

Por lo tanto, considere hacer una donación a ILSR en ilsr.org/donate. Su apoyo no solo financia este seminario web, sino que también nos ayuda a producir los recursos y las investigaciones que ponemos a disposición de forma gratuita en nuestro sitio web. Cualquier cantidad es bienvenida y se agradece sinceramente. Es Ilsr.org/donate. Ahora, permítanme decir unas palabras sobre Rhonda. Es especialista en extensión del Departamento de Ciencias Hortícolas de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, como ya he indicado, en Raleigh, Carolina del Norte. Es una autoridad destacada en lombricompostaje y organiza la única conferencia anual del mundo sobre lombricompostaje comercial a gran escala. El pasado mes de noviembre celebró nuestra 19.ª conferencia. También es fundadora y directora de un laboratorio de aprendizaje sobre compostaje de dos acres que forma parte de la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Este laboratorio cuenta con 26 tipos diferentes de bandas de compostaje y vermicompostaje, así como áreas para actividades de formación práctica. Ha impartido clases sobre compostaje y vermicompostaje en Diana, República Dominicana, Argentina, Chile y en todo Estados Unidos.

Y ha publicado más de 65 artículos sobre el compostaje, el reciclaje y la reducción de residuos en Vermont. Estamos muy contentos de tenerla hoy aquí con nosotros. Antes de cederle la palabra a Rhonda, vamos a hacer tres preguntas para hacernos una idea de quiénes están hoy en línea. Mi compañera Virginia se encargará de ello. Gracias. Virginia nos está ayudando hoy con la tecnología. Planteará la primera pregunta de la encuesta. Seleccionen una o más de las siguientes opciones. ¿Representan al gobierno, a una organización sin fines de lucro, a una empresa privada o a su comunidad? Composter Holler entra en otra categoría. Normalmente nos gusta esperar hasta tener alrededor del 80 % de los votos, que aún están llegando. Muy bien, veamos los resultados. Oh, la mayoría tiene la tercera y la otra categoría. Pero una quinta parte es del gobierno y otra quinta parte son empresas privadas. De acuerdo. La siguiente encuesta es, eh, la pregunta. ¿Dónde se encuentran? ¿Están en la costa este, en Estados Unidos, en la costa oeste, en el suroeste, en el medio oeste o fuera de Estados Unidos? De acuerdo, veamos los resultados. Parece que la costa este está ganando al suroeste fuera de Estados Unidos. Tenemos algunos participantes internacionales. Genial. Y luego, eh, dos preguntas más. ¿Nos dan una idea de su interés actual por el vermicompostaje para empezar a compostar en Vermont? ¿Quieren apoyar el vermicompostaje? Como si no fueran a hacerlo realmente, pero están en su gobierno local. Quieren ver más de este compostaje descentralizado y diverso. Así que tal vez quieran financiarlo o apoyarlo de alguna otra manera, o tal vez entren en otra categoría.

Oh, muy bien. Veamos los resultados. Bueno, me sorprende este, casi dos tercios de ustedes ya lo están haciendo, pero una cuarta parte está interesada en empezar. Muy bien. Rhonda, tienes a algunos compostadores experimentados [inaudible] en la línea. Muy bien, última pregunta para aquellos que hacen vermicompostaje o están interesados en empezar. Solo esas dos categorías. ¿Qué representa mejor su ubicación? ¿Usted afirma o es otro negocio? Escuela, municipio, otro. De acuerdo. Supongo que todavía están llegando. Muy bien. Veamos los resultados. Hay una gran mezcla aquí. La mayoría están en la categoría «otro». Muy bien. Dos encajan en «otro», pero tenemos un quinto de agricultores, un 10 % de escuelas y un 15 % de ciudades. De acuerdo. Interesante. Muy bien, antes de pasar a las preguntas y respuestas, tendremos algunas preguntas más al final, pero sin más preámbulos, le cederemos la palabra a Rhonda para que comience. Dejemos que ella controle la pantalla y avance sus propias diapositivas. Tengan paciencia mientras lo hacemos. Hola, Rhonda, di algo. ¿Tienes el micrófono silenciado? Suena bien, pero creo que me puede oír. Sí, se te oye muy bien y puedes ver la pantalla. Muy bien, empecemos.

Rhonda Sherman (presentadora):

Me complace mucho que tantos de ustedes se hayan unido a nosotros hoy desde todas partes de Estados Unidos y otras partes del mundo. Bueno, como dijimos, se trata de compostaje a mediana y gran escala, lo que significa que no voy a hablar de cómo empezar a hacer compostaje, aunque tengo una diapositiva con un enlace a una de mis publicaciones sobre ese tema. Así que tomen nota de mi dirección web. Si visitan esa dirección web, encontrarán mucha información que he escrito sobre el vermicompostaje a pequeña y gran escala y el compostaje a pequeña y gran escala. Muy bien. Allí encontrarán mucha información. Bueno, estamos aquí porque escribí el manual para criadores de lombrices. Estaba pensando que deberíamos haber hecho una encuesta para saber cuántas personas lo han leído ya, pero, en fin, al escribirlo, me di cuenta de que realmente no había nada al respecto.

Hay algunos libros sobre compostaje a pequeña escala, pero no sobre compostaje a mediana o gran escala. Así que este libro es para personas que, por ejemplo, tienen una granja y disponen de estiércol de ganado o residuos de cultivos y desean convertirlos en un acondicionador de suelo beneficioso, lo cual pueden hacer mediante el compostaje birmano, o para personas que trabajan en un restaurante, una tienda de comestibles o una escuela, ya que, como saben, muchas escuelas están realizando vermicompostaje y tienen pequeños contenedores de lombrices en sus aulas. Pero, eh, este libro aborda cómo se puede hacer un compostaje firma en toda la escuela y, eh, y luego muchas instituciones lo están haciendo. Tengo una diapositiva sobre todo esto más adelante, pero mi libro está lleno de fotografías de operaciones en todo el mundo. Así que he perfilado al menos 25 operaciones de compostaje diferentes en Vermont, eh, incluyendo escuelas y granjas.

Así que podrás ver todo eso. Bueno, estos son algunos de los temas que trato en el manual para criadores de lombrices, que te ayudará a elegir el tipo de sistema de producción que más te convenga. Ya sabes, todos estamos en situaciones diferentes y tenemos climas diferentes, y el clima es sin duda muy importante. Más adelante te mostraré fotos de diferentes tipos de sistemas de vermicompostaje. Las cuestiones normativas son muy importantes porque, bueno, cualquiera que quiera hacer esto a mayor escala, ya sea en un huerto comunitario, en un negocio de compostaje en Vermont, en un hospital, en un restaurante o en cualquier otro lugar, tiene que consultar las normativas estatales y locales para ver si está permitido hacerlo. Y si planeas tener un negocio y vender el compost de Birmania, tengo una sección completa que explica en detalle cómo desarrollar planes de negocio y de marketing.

También hablé sobre cómo encontrar y gestionar las materias primas. Eso es lo que vas a dar de comer a las lombrices y luego precompostar, por qué querrías hacerlo y cómo hacerlo. Y luego, una vez que tengas tu bolsa de lombrices en marcha, cómo supervisarla para asegurarte de que todo va bien y que las lombrices están sanas. Y luego, cómo cosechar, tamizar, probar, empaquetar y almacenar el compost. Y eso lo verás. De hecho, dije, Vern, mi molde, decidí utilizar el término «molde de Birmania» a lo largo del libro porque estoy en un lugar en el que algunas empresas lo llaman «molde» y otras, «compost de Vermont». Así que lo combiné para llamarlo «molde de Birmania» y luego hablé de los mercados para las lombrices de tierra y el MCAST, cómo beneficia a los suelos y las plantas y cómo evitar los errores comunes para tener una operación exitosa.

Y, como dije en el último capítulo, hablo con detalle sobre diferentes operaciones de vermicompostaje en todo el mundo, así que, en pocas palabras, el compostaje de Vermont consiste en que los microorganismos y las lombrices trabajan juntos para procesar restos de comida, pero también algún tipo de materia prima. Solo tengo que mostrar una foto de restos de comida, pero podría ser estiércol de vaca o cualquier otra cosa. Um, y luego lo procesan y lo convierten en un acondicionador de suelo beneficioso. Así que hablaremos más sobre eso. En primer lugar, hay gente que a menudo confunde los términos «compostaje de Vermont» y «compostaje». Recibo correos electrónicos de todo el mundo y me resulta confuso porque, ya saben, pueden poner «vermicompostaje» en el asunto y luego en el correo electrónico siguen hablando de «compostaje», así que me quedo pensando: «¿De qué están hablando?».

El compost de Vermont y el compost son procesos muy diferentes, así que hay que tener mucho cuidado con el lenguaje para que la gente entienda de qué se está hablando. Bueno, aquí he enumerado algunas de las diferencias. El compost de Vermont pasa por los gusanos, que lo consumen y producen un compost estable de Vermont. En cambio, al compostar, lo llamamos compostaje termófilo y solo intervienen los microorganismos, cuya actividad descompone y consume los residuos orgánicos y los convierte en compost. Como ves, la diferencia es que, aunque en el compostaje de Vermont también intervienen microorganismos, los residuos pasan por los gusanos y salen por el otro extremo. Es una gran diferencia. A menudo nos referimos a Vermont. El compostaje es un compostaje en frío porque, como muchos de ustedes sabrán, con el compostaje se quiere que la pila de compost alcance una determinada temperatura, se quiere que esté por encima de los 131 grados.

Estoy alrededor de 140 o un máximo de 1:50, ya sabes, así que quieres que tu pila de compost se caliente. Pero el compost de Vermont, ¿quieres que se mantenga a una temperatura bastante estable? Hablaremos de esa zona de temperatura en unos minutos, pero, como se mantiene a una temperatura determinada, se obtiene una mayor variedad y cantidad de microorganismos. Así que hay una población microbiana diferente involucrada en los dos procesos. Y luego, si vas a vender compost, se venderá por alrededor de $35 por yarda cúbica. Mientras que el compost de Vermont se venderá por $200 a $1,800 por yarda cúbica. Es un producto muy valioso. Estas son algunas de las muchas ventajas del compost de Vermont. Notará que algunos de ellos son similares al compost. Pero, de nuevo, el compost de Vermont es un proceso diferente y tiene cualidades diferentes al compost, por lo que tiene una estructura de partículas muy finas, me pregunto por qué.

Ha pasado por los gusanos, así que unos gusanos muy pequeños han consumido esos alimentos, salen por el otro extremo y están completamente estabilizados. Se pueden utilizar directamente. Um, así que, siempre y cuando sepas que se trata de excrementos de gusanos y no de materia prima, el pH será casi neutro. Tiene una gran capacidad de retención de agua y, como ya he mencionado, está repleto de microorganismos. Además, contiene nutrientes en una forma que las plantas pueden absorber fácilmente. Y luego, eh, el verdadero logro del compost de Vermont es que contiene ácidos húmicos en las hormonas de crecimiento de las plantas, que tienen un efecto realmente profundo. Aquí hay una lista rápida de los efectos que el compost de Vermont tiene en el crecimiento de las plantas y en la supresión de enfermedades y plagas. Verás que al añadir compost al suelo, obtendrás mayores tasas de germinación, floración y rendimiento de los cultivos.

Así, las semillas germinarán más rápidamente, las plantas brotarán y crecerán más grandes y fuertes, y sea lo que sea lo que produzca esa planta, ya sean flores, frutas o verduras, tendrás más cantidad. El desarrollo de las raíces es mucho mayor si se ha añadido compost y toleran mucho mejor el estrés. Así que se reduce el impacto del trasplante de las plantas. Se ha observado una mayor vitalidad de las plantas y un mejor perfil de sabor, y también hay muchos, muchos estudios, muchos estudios científicos que demuestran una disminución de los ataques de patógenos vegetales, nematodos parásitos e insectos. Así que, mientras escribía el libro, fui a Google Scholar y escribí «Vermont, el compost tiene efectos en las plantas» y, en cuestión de segundos, aparecieron casi 30 000 referencias a artículos científicos, y eso solo con esas tres palabras. Imagínate si jugaras un rato y, eh, utilizases diferentes términos.

Hay miles y miles de artículos científicos de todo el mundo en los que los científicos estudian los efectos de Vermont. Compost no planificado. Así que échale un vistazo. Hablando de eso, veamos esto: hace varios años, unos colegas y yo, durante aproximadamente un año y medio, plantamos nabos en el campo, en realidad en tres campos diferentes, en tres estaciones diferentes, y en realidad se trataba de un estudio sobre la calidad del agua, así que no estábamos analizando el efecto de los parásitos, el compost o el crecimiento no planificado, pero no pudimos evitar notar algunas diferencias. Así que finalmente tomamos una foto rápida y, con este ensayo, tuvimos parcelas aleatorias, todas con la misma cantidad de nitrógeno. Bien. Sabemos que el nitrógeno tiene un gran impacto en el crecimiento de las plantas y que es muy necesario para ellas. Así que nos aseguramos de que todas las plantas tuvieran la misma cantidad de nitrógeno y quizá se estén rascando la cabeza al ver esta foto y piensen: «Seguro que los otros dos nabos tenían más nitrógeno», pero no era así.

Tienen exactamente la misma cantidad de nitrógeno que el de la izquierda. Entonces, ¿cuál es la gran diferencia? Son esas hormonas de crecimiento vegetal, los ácidos húmicos y los microorganismos del compost de Vermont. Así que, en nuestras parcelas aleatorias, algunas no tenían nada de compost de Vermont y en otras retiramos toda la tierra de la parcela a una profundidad de 15 cm y, de toda la tierra que sacamos de la parcela, retiramos el 10 % en volumen y añadimos un 10 % de compost de Vermont, lo mezclamos bien y lo volvimos a poner en la parcela. Y luego, para las otras parcelas, utilizamos un 20 % del volumen de un compost. Y estos son los resultados. La colza que ven a la izquierda no tenía nada de compost de Vermont. Es una colza de tamaño normal. Fíjense en esa pequeña raíz, una raíz delgada allí.

Y luego, el que está al lado, el que está doblado en el centro, tenía un 10 % de volumen de compost añadido al suelo. Fíjate en ese sistema radicular, compáralo con el otro y mira las hojas verdes. Si te dedicas al negocio de las hojas de nabo, acabas de ganar la lotería, y junto a él hay un 20 % en volumen de compost, mira qué hoja tan gigante. Así que, um, quizá te preguntes, bueno, ya sabes, Dios mío, si hubieras añadido un 100 % de compost de Vermont, ¿sería esta verdura tan gigantesca? Pero la cuestión es que el compost de Vermont rinde mucho y, al añadir más, ¿puede ser demasiado para la planta y acabar pareciendo el de la izquierda? Se puede añadir hasta un 40 % en volumen de compost de Vermont si se quiere, pero una vez que se alcanza un porcentaje del 50 % o más, en realidad estás desperdiciando el compost de Vermont.

Fíjate en estos dos. Fíjate en el 10 % y el 20 %. Eso es realmente todo lo que necesitas. Así que, mientras se lleva a cabo el vermicompostaje. Mencioné algunos de estos y definitivamente aparecieron en la portada de mi libro, pero estoy tan granjas y hogares, prisiones están haciendo vermicompostaje, hospitales, huertos comunitarios, restaurantes, parques, plantas de tratamiento de aguas residuales, universidades y colegios, edificios de oficinas, escuelas y guarderías. Y me emociona mucho que hoy en día parezca que tantas escuelas tienen sus propios huertos y que tener un contenedor de compost y un contenedor de lombrices sea un gran complemento para eso. Las bases militares están haciendo vermicompostaje, los empresarios también, ya saben, para cualquiera de ustedes que se animó al ver el $200 a $1,800 para el compost de Vermont, tal vez estén viendo signos de dólar y cada vez más gente lo está haciendo, quiero decir, no es solo la motivación por el dinero, sino el deseo de tomar los productos de desecho y convertirlos en algo beneficioso que puede tener un efecto tan profundo en el suelo y las plantas.

Por eso tantos empresarios se están dedicando a esto. Um, bancos de alimentos, Vermont, compost, algunas fábricas de papel. Um, añadí los estadios deportivos porque visité el Seattle King Dome en 1995 y tenían contenedores de lombrices, um, porque servían ensaladas durante los partidos. Y eso ya se ha hecho. Y también las tiendas de comestibles. Entonces, si vi, vimos que casi dos tercios de ustedes ya están haciendo vermicompostaje y podrían terminar, así que tal vez quieran mejorar la técnica del pequeño gusano porque, para muchas personas, comienzan un contenedor de lombrices y luego no entienden muy bien cómo hacerlo correctamente. Y luego las lombrices mueren. Pueden ver el enlace al final de esto que muestra el enlace a mi publicación llamada «Los gusanos pueden reciclar su basura». Solo tiene cuatro páginas y media.

Lo mantengo breve y conciso. Así que te explica cómo montar un contenedor de lombrices y tener éxito con él. Y recomiendo a cualquiera que no haya hecho compostaje con lombrices y esté pensando en hacer un proyecto de compostaje con lombrices a gran escala, que no salga a comprar 10 libras de lombrices o más, porque eso puede acabar siendo una pérdida de dinero, ya que realmente hay que aprender a cuidar de las lombrices antes de emprender una operación a gran escala. Así que es mejor empezar poco a poco, con medio kilo de lombrices, y tener éxito con ellas antes de ampliar la escala. ¿De acuerdo? Y hay que utilizar la especie de lombriz adecuada, que, como destaco a lo largo del libro que te envié, es básicamente la mejor lombriz para el compostaje, la que utilizan en muchos otros países del mundo: la I Sandia Fetida.

Se adapta mucho más fácilmente al vermicompostaje y tendrás mucho éxito con ellas. Son menos temperamentales y toleran una gama más amplia de condiciones ambientales que muchas otras lombrices. Así que asegúrate de conseguir la especie de lombriz adecuada y cómprala a un criador de lombrices. Para comprarla a un criador de lombrices, puedes preguntar en la oficina de extensión cooperativa local si conocen a alguien que venda lombrices. A veces, las personas que crían conejos también utilizan lombrices para procesar el estiércol de los conejos. Por lo tanto, es posible que tengan lombrices para vender. Hay criadores de lombrices por todas partes, pero, ya sabes, solo porque busques en Google «I'm worms», no te decantes por el primero que aparezca. De acuerdo. Lo que quiero decir es que busques bien, porque los precios varían. Y querrás conseguir un buen precio y una buena reputación.

Así que compruébalo también, porque no siempre, ya sabes, a veces, eh, depende del cultivador. Puede que no consigas los mejores gusanos para tener éxito. Así que envié un Fetida, que tiene muchos nombres comunes. El que más se usa es probablemente «red wigler». Pero, en fin, eso es lo que estás buscando. Nos envié datos. Lo que necesitan es operar mejor a una temperatura entre 60 y 80 grados. De acuerdo. Eso no significa que muchos de nosotros estemos aquí sentados temblando en todo el país, y eso no significa necesariamente que no puedas hacerlo si la temperatura es inferior a 60 grados. Mis pobres lombrices están hoy en mi granero de lombrices, en el laboratorio de aprendizaje sobre el compost, y anoche bajó la temperatura a unos 17 grados, así que estoy seguro de que no les hizo mucha gracia. Pero creo que con los conocimientos adecuados sobre la cría de lombrices, se pueden mantener con vida.

Y eso es lo que hablo en el libro, cómo lidiar con los cambios de temperatura. Pero si te dedicas a esto comercialmente y dependes de ello, de los ingresos constantes que te proporciona el vermicompostaje, entonces querrás mantenerlo dentro de ese rango. ¿De acuerdo? Pero mucha gente lo hace al aire libre y, ya sabes, puedes mantener a las lombrices cómodas fuera de ese rango, pero las lombrices necesitan humedad. Respiran a través de la piel, por lo que necesitan un 80 % de humedad en la zona del contenedor donde viven, y suelen vivir en los primeros diez centímetros del contenedor. Así que, en esa zona, querrás que tu contenedor tenga alrededor de un 80 % de humedad, y hablaremos más sobre eso.

Disculpa por interrumpir, pero se me cortaba un poco la conexión. No sé si a los demás les pasaba lo mismo. ¿Podrías repetir la última frase? Claro. De acuerdo, lo siento. Bien. La humedad debe ser del 80 % en los primeros diez centímetros del contenedor de lombrices. Necesitan aire para respirar a través de la piel. Por eso, la humedad es muy importante. A continuación, hablaremos del pH. El objetivo es que el pH de las lombrices sea neutro. Las Fetida toleran un rango de pH más amplio, pero funcionan mejor si es neutro. Y, por supuesto, como son seres vivos, necesitan oxígeno, pero no hay que preocuparse tanto por el oxígeno como para provocar una gran evaporación y perder humedad. También hablo de eso en el blog. Y ten en cuenta que la Ice Nef Pheta es sensible al amoníaco y a las sales, como el amoníaco, que se encuentra en el estiércol de pollo.

Así que no intentes alimentar a los gusanos directamente con estiércol de pollo, porque tiene un contenido demasiado alto de amoníaco. Y luego, en cuanto a las sales, si tienes comida institucional muy salada o algo así, eso podría ser un problema para los gusanos. Así que tenlo en cuenta también. ¿Qué comen las lombrices? Les encanta el estiércol del ganado. Nos referimos al estiércol de vacas, cerdos, cabras, ovejas, llamas, alpacas, conejos y todo tipo de estiércol, restos de comida, desechos de drenaje, cartón, papel usado, residuos agrícolas, posos de café y residuos de cervecerías. Depende, vale, yo siempre añado que, en lo que respecta a los residuos de cervecería, si tienen un alto contenido en amoníaco, eso puede ser un problema. Así que es mejor probar todo lo que se va a dar de comer a los gusanos, y es muy fácil de hacer. Solo se necesita un pequeño recipiente.

Pones ese tipo de comida en el recipiente, añades un puñado de gusanos y observas cómo reaccionan, porque o bien empezarán a comerla o bien se irán. O si sabes que era una neumonía muy grave, es posible que mueran inmediatamente. Pero es muy importante probar estas cosas y luego hay que tener en cuenta que lo que comen los gusanos afecta a lo que sale por el otro extremo para el compost de Vermont. De acuerdo. Y entonces, todas estas cosas que ves en la página van a tener, ya sabes, los gusanos se comerán todas estas cosas, pero entonces, eh, ya sabes, los gusanos que consumen cartón van a tener un compost de Vermont diferente al de los que comen estiércol. Y entonces, eh, y luego los residuos de comida. Y entonces es algo que hay que tener en cuenta porque afectará a la calidad del abono.

De acuerdo. Solo quería hablar también de estas cosas. Cada uno de ellos se detiene en detalle en el libro, pero el tamaño de las partículas es muy importante porque, como ya sabes, hay microorganismos que son muy pequeños. No podemos verlos a simple vista. Tenemos que mirar a través de un microscopio y entonces se ven estos gusanitos diminutos. Cuanto más pequeño es el tamaño de las partículas, más rápido se descomponen y son consumidas por estas pequeñas criaturas. Eso es algo que hay que tener en cuenta. He añadido la homogeneidad porque cualquiera que haya tenido un gusano pequeño habrá notado que los gusanos son lo que llamaríamos comedores exigentes. Por ejemplo, si tienes sandía, los melones suelen ser su alimento preferido, por lo que se quedarán con los melones y evitarán las cebollas, pero si lo precompostas, entonces tendrás una materia prima homogénea para alimentar a los gusanos.

¿De acuerdo? Porque les estás alimentando con compost. Así que, en lugar de cebollas crudas y melón crudo, tienes tu... ellos no tienen esas opciones. Todo está mezclado. Y compost. Soy herbicidas persistentes. Voy a mostrarte un par de diapositivas sobre eso porque es una consideración muy importante. La otra cosa es que la comida podría calentarse. Y recuerda que dijimos que queremos que los gusanos se mantengan a una temperatura bastante baja. Digamos que tienes las condiciones adecuadas, estás aquí, en el medio, tengo mi contenedor de gusanos en un ambiente a 70 grados y ahora voy a apilar algo crudo, lo que sea. Soy muy torpe. Y la cuestión es que se puede calentar, así que lo que realmente quieres es tener muy, eh, eh, así que quieres asegurarte de que la comida esté precompostada o en capas muy finas, para que no se caliente.

También hay que tener en cuenta los patógenos, y creo que tengo una diapositiva sobre eso. Y luego también hablo del precompostaje en una diapositiva que veremos más adelante. Bien. Voy a pasar a los herbicidas persistentes. Bien. Esto es algo que cualquier compostador o Vermont Compost debería saber, porque hay una clase determinada de herbicidas que no se descomponen como los demás. ¿De acuerdo? Necesitan luz solar y, en su mayor parte, la luz solar les ayuda a activarse y a descomponerse. Por lo tanto, pueden permanecer activos en el heno, los recortes de césped, las pilas de estiércol y las pilas de compost o Vermont Compost durante años. ¿De acuerdo? Esto es muy preocupante. Por lo tanto, debemos asegurarnos de que esto no suceda. Ya saben, que no llegue a nuestro compost o al compost de Vermont. El efecto es que puede causar una mala germinación de las semillas, la muerte de las plantas jóvenes, copas retorcidas, hojas alargadas, frutos deformes y una reducción del rendimiento para algunas personas, y que ninguna planta crezca.

Para algunas personas, están en cualquier lugar donde hayan utilizado compost contaminado con este tipo de herbicidas persistentes. Pueden pasar años antes de que se pueda volver a utilizar ese suelo, esa parcela de tierra. Así que es muy alarmante, ya sabes, así que solo quieres asegurarte y tener en cuenta que, bueno, hemos hecho una lista, y yo digo: «Oye». Por ejemplo, si se obtiene estiércol de caballo o común, o si esos animales han consumido algo que ha sido rociado con uno de estos herbicidas persistentes. Y así, está en el heno, entra en el animal, donde no hay luz solar, ¿verdad? Así que sale por el otro extremo y se acumula en un montón de estiércol. Bueno, los bordes exteriores del montón estarán expuestos a la luz solar, pero la mayor parte del montón no tendrá luz solar. Así que no es así. El herbicida no se degrada allí.

Y luego, el estiércol se puede utilizar para crear compost, y como pueden ver, es heno sin procesar, recortes de césped, estiércol, todas estas cosas se pueden echar en una pila de compost, y si tienen residuos de herbicidas persistentes, entonces pueden acabar pensando que el compost o el compost de insectos está bien, pero podría estar activo con eso. Así que solo les estoy dando esta advertencia y animándoles a que lean esta publicación que he resaltado en verde. Este es el título de una publicación que escribieron un par de colegas míos. Aquí tienen el enlace a la publicación. El Consejo de Compostaje de EE. UU. también tiene información sobre los herbicidas persistentes. Aquí tienen el enlace al CCS de EE. UU. Muy bien. Estoy bastante comprometido con el compostaje. Lo que queremos decir con eso es que se pasa por el proceso de compostaje termófilo, pero tú...

Así que las temperaturas suben y, una vez que se han mantenido altas durante un tiempo y la materia prima se ha consumido, la temperatura comienza a bajar. En ese momento, lo llamamos precompost y lo retiramos para empezar a alimentar a las lombrices. La diferencia entre el precompost y el compost es que, en el caso del compost, es muy importante dejar tiempo para que la pila se enfríe. Estamos hablando de meses para que la pila se enfríe y madure. Y así, con el precompostaje, el compost sigue activo, con muchos nutrientes y alimento para las lombrices. Por eso, mucha gente hace precompostaje y, desde luego, en el libro lo recomiendo y hablo bastante de ello. Estas son algunas de las ventajas del precompostaje.

Va a reducir el volumen. Así que, independientemente de las materias primas que tengas, puedes reducir el volumen a la mitad o hasta un tercio de lo que tenías al principio, lo cual es muy importante porque, si tienes volúmenes realmente grandes y solo estás alimentando a los gusanos con capas finas, entonces es una ventaja tener menos volumen que haya pasado por el precompostaje. Lo siguiente es destruir los patógenos. Y, si recuerdas, eso estaba en mi lista de consideraciones. Esto es un requisito del gobierno federal y de cualquier estado que tenga leyes sobre compostaje, y es muy importante para matar los patógenos. Bien. Eso significa alcanzar una temperatura de al menos 131 grados Fahrenheit o 55 grados Celsius. Y, eh, los requisitos dependen de si se hacen pilas estáticas aireadas, como se muestra en la foto de la izquierda, eh, o si se hacen hileras, así que es un requisito de tiempo y temperatura, pero lo importante es destruir los patógenos, aunque se pueda pensar: «Bueno, solo estoy usando residuos de comida».

No hay patógenos en los alimentos. Bueno, piénsalo de nuevo, piensa en cómo descubrimos que se ha detectado E. coli, salmonela u otros patógenos en espinacas, fresas y todo tipo de alimentos. La lechuga romana y todo tipo de alimentos aparecen en los titulares. Así que esos alimentos están contaminados con patógenos. Si utilizas, ya sabes, cualquier cosa que haya estado apilada al aire libre, podría tener excrementos de pájaros, ya sabes, si estás alimentando, digamos, con hierba, podría tener caca de perro. Ya sabes, todos estos son patógenos y es importante eliminarlos alcanzando altas temperaturas, y también las semillas. Piensa en si estás recogiendo los residuos de comida y tienes semillas de melones y tomates y todo tipo de cosas, y luego pienso en las semillas de malas hierbas que han volado y se han metido, ya sabes, en maniobras y otros residuos de cultivos.

Así que al alcanzar los 140 grados Fahrenheit o 60 grados Celsius, puede matar las semillas y también reducir el calor de la materia prima. Por lo tanto, cualquiera que haya estado cerca de un montón de estiércol humeante, por ejemplo, si lo precomposta, le habrá quitado el calor y será menos probable que caliente su lecho de lombrices. Existen diferentes tipos de sistemas de compostaje: fosas, zanjas, lechos, contenedores, bandejas, hileras, cuñas y flujo continuo. Los contenedores de lombrices son otras opciones que puedes elegir. No hay una opción correcta o incorrecta. Depende de tu situación, de lo que puedas permitirte y de lo que mejor se adapte a lo que tienes. ¿De acuerdo? Algunas personas empiezan con un sistema y luego amplían su operación y optan por un tipo de sistema diferente. Voy a mostrarles imágenes de muchas opciones entre las que pueden elegir.

Por lo tanto, algunas personas lo hacen al aire libre y otras lo hacen en interiores, ya sea en un edificio permanente, en una cabaña Quonset o en algún tipo de estructura de polietileno o granero. Eso es lo que tengo para mis lombrices, que están en un granero que, desafortunadamente, tiene algunos lados abiertos. Por eso se puede controlar la temperatura, pero se puede hacer en tierra, asfalto u hormigón, dependiendo de la situación y de lo que mejor se adapte a cada uno. En cuanto al espacio necesario, ten en cuenta que necesitarás un lugar donde guardar el material con el que vas a alimentar a las lombrices. Y luego, mi granja de lombrices no debería tener más de dos metros y medio de ancho. ¿De acuerdo? Y eso es porque necesitas poder revisar tu ganado, tu ganado o tus lombrices, y necesitas verlos a todos. No todas las partes de tus contenedores, para que puedas asegurarte de que las lombrices están prosperando. Por lo tanto, si mide más de dos metros y medio de ancho, te resultará muy difícil ver lo que ocurre en el centro de tu lecho de lombrices. Es posible que necesites un área para triturar los alimentos, y si vas a hacer un precompostaje, también necesitarás un área para eso.

Estos son los conceptos básicos para el compostaje en Vermont. Bien, esta es la diapositiva más importante. Debes comenzar con una capa de 15 centímetros de lecho. La siguiente diapositiva te ofrece opciones para el lecho, pero comienza con 15 centímetros, o sea, 15,24 centímetros. ¿De acuerdo? Y luego hay que humedecerlo. ¿Recuerdas que dije un 80 % de humedad? Sea cual sea el tipo de lecho que vayas a utilizar, hay que remojarlo en agua durante un tiempo determinado. Y antes de añadir las lombrices. Debe estar húmedo, pero no empapado. Entonces, vas a añadir tu hielo Sannia Fender, las lombrices, a razón de medio kilo o un kilo por cada metro cuadrado de superficie que quieras cubrir. Añade tu hielo Sannia Fender, las lombrices de tierra a razón de una libra o dos libras, si quieres, pero ya sabes, empezar con una libra es probablemente la mejor manera por pie cuadrado de superficie.

¿De acuerdo? Entonces, no estamos hablando de pies cúbicos. Estamos hablando de pies cuadrados de superficie, y eso es porque los gusanos suben a la superficie para comer. Y eso es todo lo que nos ocupa aquí. ¿De acuerdo? Entonces, cuando apliques el material de alimentación, solo pongas una capa de aproximadamente una pulgada de grosor. ¿De acuerdo? Asegúrate de que tenga menos de dos pulgadas de espesor, porque si es demasiado espesa, existe la posibilidad de que se caliente y dañe a los gusanos, matándolos. Así que solo una pulgada de materia prima. Y luego espera a que se la coman antes de añadir más. Y quizá digas: «Un momento, he leído que tal granja de gusanos alimenta tantos kilos al día de materia prima». Pero la cuestión es que no es así. Lo que hacen es tomar una cantidad semanal o mensual y dividirla, porque la gente no alimenta a los gusanos a diario, ya que los gusanos no son máquinas. Y no te van a hacer caso, aunque les digas: «Oigan, quiero que se coman todo esto en 24 horas», porque van a comer lo que quieran según las circunstancias en las que se encuentren.

Y al igual que ayer, es posible que hayas elegido bien y hoy no tengas tanta hambre, pero ellos también son seres vivos. No son robots, no van a consumir una cantidad determinada cada día. Así que espera hasta que se acabe el alimento. Antes de añadir más, si simplemente añades más alimento encima del que ya hay, el alimento que no se han comido probablemente se convertirá en anaeróbico y estropeará todo el sistema. Así que espera hasta que se acabe. Si decides alimentar a tus lombrices con restos de comida cruda, debes cubrirlos. ¿De acuerdo? Para no atraer a diferentes tipos de moscas. Así que cúbralos con papel triturado o cartón, o coloque un paño, plástico o lona sobre el lecho para intentar mantener alejadas a las moscas. ¿De acuerdo? Así que, en cuanto a las opciones de apuesta, lo tienes estable.

Compost. Eso es lo que suelo utilizar. Bien, se trata de compost que ha pasado por un ciclo de calentamiento y se ha curado, por lo que es estable. Y eso es lo que suelo utilizar. Así que cojo el compost y lo aplico a unos 15 cm de profundidad, asegurándome de que esté húmedo. Algunas personas, mucha gente, usa estiércol de caballo envejecido. Una vez más, hay que asegurarse de que esté muy envejecido, al menos unos meses, para que no se caliente. Es muy importante que el lecho no se caliente. El lecho es la zona segura para las lombrices. Les proporciona un entorno orgánico en el que vivir. Así que, si las condiciones no son adecuadas para ellas, por ejemplo, si se aplica demasiada comida, si la comida no es adecuada para ellas o si la comida está demasiado caliente, pueden refugiarse en el lecho y sobrevivir.

Por eso, el lecho es muy importante. Algunas personas utilizan mantillo de hojas viejas o hojas marrones trituradas, ya sabes, hojas muertas. Otras utilizan papel triturado, que está bien para contenedores pequeños, pero si vas a montar un sistema más grande, el papel se empapa, así que no lo recomendaría para un sistema grande. Y luego hay quienes utilizan fibra de coco, pero, de nuevo, si tiene una gran huella de carbono, no lo recomendaría. Yo no lo utilizo. Y ya que lo hemos mencionado, ya que estábamos hablando de pequeña y gran escala, si quieres hacer una operación de compostaje de Vermont a mediana o gran escala, entonces hazlo. No hagas un montón de cosas a pequeña escala, no cojas un montón de cubetas o algo pequeño y digas: «Voy a tener 50 de estos porque es más trabajo para ti».

Es más difícil controlar la humedad. Es un entorno diferente. Por eso notarás la diferencia entre manejar un contenedor pequeño y uno más grande, ya que en el más grande se puede ser mucho más tolerante con las condiciones ambientales. De acuerdo. Entonces, al regar los lechos de lombrices, nuevamente, 80 % de humedad, ¿verdad? Cuando pones la cama allí, tiene un 80 % de humedad, pero luego se produce cierta evaporación, por lo que debes estar atento. Y si parece y se nota que está seco, entonces hay que regarlo ligeramente y hacerlo con frecuencia. Cuando digo con frecuencia, me refiero a evitar regar mucho y de forma esporádica. Así que no dejes que se seque durante toda una semana y luego digas: «Dios mío, está tan seco» y lo inundes. Eso no es lo que hay que hacer.

Así que, dependiendo de tu entorno, tu clima y el nivel de humedad de la zona en la que vives, se determinará la frecuencia con la que debes añadir agua a tu lecho de lombrices. De acuerdo. En mi caso, con la configuración que tengo, rara vez hemos tenido humedad. Otras personas pueden estar aplicando humedad tres veces al día, pero en la foto se puede ver la nebulización. Por lo tanto, lo que hay que hacer es tener algún tipo de sistema de nebulización y nunca verter agua en el lecho de lombrices, aunque lo haya visto en YouTube. ¿De acuerdo? Esa no es la forma correcta de hacerlo. Bien, las características de un contenedor de lombrices saludable son que el lecho de lombrices huele a tierra, como el bosque. Así que, aunque utilices estiércol de cerdo, que es muy apestoso en 24 o 48 horas, hay tantos microorganismos y tanta actividad microbiana en el contenedor que esos olores apestosos se disipan.

Y bueno, yo doy clases en mi granero y la gente está justo al lado de estos grandes contenedores llenos de estiércol de vaca. Y la gente no se da cuenta de que hay gusanos y estiércol de vaca justo al lado porque no huele. No deberías ver lombrices si están ocupadas comiendo, tal vez las veas en la parte superior consumiendo parte del alimento, pero no deberías verlas en los lados o en la tapa del contenedor. Porque eso podría significar que hay un problema y tengo una guía de resolución de problemas en mi publicación «Las lombrices pueden reciclar tu basura», de la que hablé al principio de este seminario web. Así que el lecho es esponjoso, pero no lo estás esponjando. Es solo que, ya sabes, cuando lo pones ahí, es un poco esponjoso.

Así que querías que el contenido estuviera húmedo, pero no empapado. De hecho, deberías ver la piel brillante de tus lombrices. Si parecen secas, entonces tus contenedores están demasiado secos y verás otros tipos de, yo los llamo bichos. Lo que quiero decir con eso es artrópodos. Verás otros insectos en el contenedor de lombrices y son simplemente descomponedores que se supone que deben estar ahí. Así suele ser. Y, de nuevo, hablo de eso en el libro. Hablé de diferentes tipos y luego tu compost de Vermont se acumulará en el fondo. Así que, um, quiero mostrarte diferentes tipos de sistemas. Si estás al aire libre, los tienen aquí en California o en algún lugar donde haya un clima templado. La foto de la parte superior izquierda fue tomada en Texas. Y puedes ver las hileras de lombrices, que tienen menos de un metro de altura.

¿De acuerdo? Entonces, repito, no quieres una rosa de los vientos alta como la que te mostré, la comparé con el compostaje, mostrando algunos Lindros que miden entre 3 y 3.6 metros de altura. Y, de nuevo, con el compostaje, quieres que se caliente. Así que quieres esa masa que ayudará a calentarlo. Pero con el vermicompostaje, tiene que seguir siendo un sistema poco profundo. ¿De acuerdo? Esto fue en una prisión. Se trataba de unos contenedores aislados al aire libre y estaban instalando una malla en la parte inferior para mantener alejados a los topos. ¿De acuerdo? Obviamente, esto está al aire libre, a la sombra. Son materiales muy sencillos. Pusieron blanco, lo pintaron de blanco en la parte superior para reflejar el sol. Así no se calienta el lecho de lombrices. Esto está dentro de un granero y mucha gente en todo el mundo utiliza bloques de hormigón para hacer lechos de lombrices. Y funciona muy bien. Se pueden ver los lechos de lombrices poco profundos y los cubrían con trozos de hormigón.

Esto es lo que vi en Chile. Había diferentes tipos de contenedores para lombrices. Y esto muestra un ejemplo, ya sabes, es fácil de hacer, también es en Chile, puedes ver que solo usan unas tablas y luego, ya sabes, unos palos y luego tenían una tela para dar sombra y funcionó muy bien. Esto también es en Chile. Es una obra de arte preciosa. Soy un papá de lombrices y hablaré más sobre eso más adelante. Esto es en la República Dominicana. Una vez más, utilizaban bloques de hormigón para hacer lechos de lombrices y yo estoy en una estructura muy sencilla con materiales que ellos mismos reunieron, como puertas. Esto también es en la República Dominicana. Allí soy un poco más sofisticado, pero ellos también tienen bloques de concreto, tienen pantallas para mantener alejados a los depredadores más grandes, como los mamíferos, y luego tienen algo para protegerse del sol y la lluvia.

Esto también está en la República Dominicana. Es otro tipo de contenedor de lombrices muy bonito que estaba en un jardín botánico allí. Y luego, eh, esto está en la India, creo, o en Filipinas. Y aquí se ve cómo se hacen los lechos poco profundos. El problema de los lechos poco profundos es que se trata de un proceso horizontal, así que para solucionarlo, los han apilado para aprovechar el espacio vertical. El único problema es que parece que alguien tiene que trepar por estos lechos de madera para poder verlos. Vale. Esto también es, creo que es en Filipinas, y solo estaba mostrando de nuevo los bloques de concreto y luego, tienen una estructura de techo sencilla para protegerlos de la lluvia y la luz solar. Esto era en la ciudad de Middleton, en Connecticut.

Así que recogían residuos alimenticios de diversos lugares de la ciudad y los apilaban para que se pudieran ver. Era como una estantería de palés. Y luego tenían camas de lombrices de madera poco profundas para poder aprovechar el espacio vertical de este invernadero. Y luego estaba esto, um, paper shavings.com, que ya no existe, pero estaban, um, estaban haciendo virutas de papel, creo que para lechos o algo así. Y como solo se puede reciclar el papel durante un tiempo y las fibras se acortan cada vez más, al final ya no se pueden utilizar para fabricar más papel. En fin, que alimentaban a los gusanos con estas fibras de papel cortas. Solo quería dar un ejemplo de otro tipo de lechos de gusanos que se pueden tener. Esto se utilizaba en varias escuelas del condado de Sonoma, en California.

Así que describí algunas de estas escuelas en mi libro y solo quería mostrarles las fotos que estaban tomando. Son las tuberías que se utilizan para el subsuelo, las cortaron y luego hicieron tapas de madera. Y luego, como los mapaches podían levantar la madera y vivir allí, pusieron estas cubiertas sobre las tapas, pero estaban tomando todos los desechos de la cafetería y alimentando a los gusanos con ellos. Soy ECO City Farms, que trabaja con ILS. Benny Erez ha diseñado estos contenedores de flujo continuo, Warren Batts, que funcionan muy bien. Los tiene en granjas urbanas y en diferentes comunidades y escuelas de Maryland y el área de Washington D. C. Y luego están estos, en Ontario, que son contenedores aislados para lombrices, y ya saben, en Ontario probablemente tengan ahora mismo dos metros de nieve, ¿no?.

Pero estaban haciendo vermicompostaje al aire libre. Estoy hablando de nieve, así que funciona. Hablando de nieve. Esto es en Colorado. Hicieron un lecho de lombrices que utiliza energía solar para calentarlo. Está en el sótano de alguien. Son criadores de lombrices que venden lombrices y compost de Vermont en mercados de agricultores y otros lugares. Pero se les ocurrió la idea de coger bidones de 55 galones y convertirlos en lechos de lombrices. Es algo genial. Y luego esto es, eh, se pueden comprar diseños para esto. Se llaman contenedores Oscar. Esto está en el sótano de un restaurante en Boise, Idaho, del que hice un perfil. Tienen un sistema de flujo continuo en el sótano del restaurante y estas son zanjas en una granja porcina. Las zanjas tienen 53 centímetros de profundidad. Las zanjas oscuras que ven son donde se aplica el estiércol de cerdo al lecho de lombrices y luego las más claras, lo que ven es luz.

Ahí es donde el tractor puede circular arriba y abajo, atravesar el lecho de lombrices y aplicar el estiércol de cerdo. Así que, fluye a través de los sistemas de lechos elevados. Mucha gente los quiere y los usa. En la parte inferior izquierda está mi granero de lombrices. Es un sistema modular de dos metros y medio por metro y medio. Les voy a mostrar cómo es la parte inferior. Ese es el lecho de lombrices. Mide cinco centímetros por diez centímetros. Y lo que ven aquí con un cable es donde se puede ver, al final, que hay un motor y el otro extremo también tiene un motor. Y así, cuando llega el momento de cosechar el montículo, los postes de compost, se activa el motor y este tira de la barra rompedora por la parte inferior y se raspa aproximadamente dos centímetros y medio de compost, que acaba en el suelo.

Así que estoy cosechando, como dije, los gusanos están en los primeros diez centímetros de los lechos de gusanos, así que puedes sacarlos con una horquilla y colocarlos en un nuevo lecho, y luego usar una pala para retirar el compost del lecho. Eso es lo que hago con mis, eh, con los contenedores macro de mi granero de gusanos. La otra es la separación lateral. Recuerden que les mostré el lecho de lombrices en Chile y pueden ver que está levantando la tapa de una sección de este contenedor de lombrices. Así que alimentas esa sección durante un cierto tiempo y se llena. Luego empiezas a alimentar la sección contigua con lombrices. Moe se trasladará a esa sección, de modo que se auto-cosechan, y se puede ver cómo las lombrices siguen pasando a la siguiente sección.

Y entonces solo tendrás que recolectar los residuos que quedan en la sección que no estás alimentando. Bueno, y luego están las cribas trommel, que mucha gente utiliza. Esa es otra opción, bueno, mercados para el vermicompost. Así que, si quieres dedicarte a venderlo, puedes venderlo a centros de bricolaje y viveros, a paisajistas, a invernaderos, a tiendas de jardinería, a cadenas de supermercados, a floristerías, a tiendas de descuento, a campos de golf, a viñedos, se utiliza en campos de césped deportivo. Y, eh, también los agricultores utilizan el compost de Vermont. Por lo tanto, eh, es importante ofrecer productos probados. Por lo tanto, eh, hay laboratorios certificados. Hablo de esto en el libro y te proporciono enlaces para acceder a estos laboratorios certificados en todo Estados Unidos. Consulta el Departamento de Agricultura de tu estado, es decir, el departamento de Agricultura. Por ejemplo, en Carolina del Norte es el NCDA. Si estás en Misuri, es el DA de Misuri.

Pero, en cualquier caso, hablarán sobre lo mucho que detestan el compost y el compostaje, y luego sobre el Consejo de Compostaje de EE. UU. También tienen una lista de laboratorios. Y animo a la gente, si vendes compost, no el compost que obtienes, a que se haga miembro de su programa STA, garantía de pruebas clf. Eh, todavía no se puede registrar el vermicompost para eso, pero quería que lo supieras y que probases tu producto. Las plantas también pueden, entonces verán si las plantas están respondiendo bien. Y luego Brenda mencionó que durante los últimos 20 años he celebrado una conferencia anual sobre vermicultura. Aquí tienes el enlace. Ahora mismo, el enlace contiene información de mi última conferencia, que se celebró en noviembre, pero podrás ver los ponentes y los temas y hacerte una idea. Pero creo que es una forma estupenda de que la gente se reúna y comparta información sobre el vermicompostaje a media y gran escala. Así que lo estamos desvelando un poco después de las tres, pero ahí lo tienes.

Brenda Platt:

Gracias, Rhonda. Ha estado genial. Tenemos muchas preguntas que nos han llegado y, antes de pasar a ellas, queremos hacer unas cuantas encuestas finales antes de que la gente cuelgue, porque sé que no todos pueden quedarse hasta el final. Así que vamos a retomar el control. Y, eh, una cosa que quiero decir, ya que acabas de hablar de tu conferencia, que es increíble y estupenda, es que nosotros, eh, ils, también estamos organizando foros nacionales para fomentar el compostaje comunitario, y el próximo tendrá lugar en la ciudad de Nueva York, que es un hervidero de compostaje comunitario, incluyendo algunos ejemplos de compostaje con lombrices a escala comunitaria. Así que, si les interesa asistir a esa conferencia u obtener más información, aquí tienen el enlace para obtener más información y háganos saber si están interesados, no tienen que escribir eso, ese largo formulario de Google, un enlace, pero pueden ir al sitio web y acceder a él. Esperamos que estén interesados en unirse a nosotros, amigos. Y bueno, solo unas cuantas cosas más, pueden escribir sus preguntas en el panel de control del seminario web y responderemos a tantas como podamos en los próximos 20 minutos. Pero primero hagamos unas cuantas encuestas finales. Hemos añadido una sobre si la gente ha leído su informe, Rhonda. La primera es: ahora que han escuchado este seminario web, sé que muchos de ustedes ya han empezado a hacer vermicompostaje, pero ¿quieren aprender más o ponerse en contacto con otras personas?.

Entonces, um, y de nuevo, apoyar el vermicompostaje significa financiarlo, facilitar las políticas, especialmente si estás en el gobierno local y puedes seleccionar una o más de estas opciones. Casi el 70 % de ustedes ha votado y siguen llegando más votos. Muy bien, veamos los resultados. Muy bien, así que aprendamos más. Tres cuartas partes apoyan más de la mitad. Gracias. Bien, siguiente pregunta. Como introducción a las opciones de vermicompostaje a mediana y gran escala, díganos si este seminario web ha proporcionado la cantidad adecuada de información. Demasiada. Insuficiente. Está claro que no es demasiada información, Rhonda. Compartamos los resultados. La mayoría de la gente pensó que era la cantidad adecuada, pero parece que al menos un tercio quiere más, siempre más con esa gente. La siguiente pregunta la acabamos de añadir al principio, ¿cuántos de ustedes han leído el libro de Rhonda? Solo les diré que tiene casi 250 páginas y que está en $30. Bueno, parece que solo el cuatro por ciento lo ha leído. El 90 seis por ciento. No. Así que, para aquellos que querían más información, pidan el libro y en la siguiente diapositiva lo pondremos, pero tenemos una pregunta más en la encuesta. No es la siguiente diapositiva. Solo nos gustaría saber cómo se enteraron del seminario web. Si nos dicen cuál de estas opciones les ayudó a enterarse del seminario web, nos sería de gran ayuda. La ponente invitada, que es Rhonda, si se enteraron a través de su red. Bien, veamos los resultados.

De acuerdo. Principalmente por correo electrónico. Eso es lo que se suele averiguar. Me gustaría que los demás supieran más sobre eso en algún momento. Si alguno de ustedes está interesado, háganoslo saber, porque, por cierto, ese porcentaje fue más alto de lo normal. Este seminario web tuvo más inscritos que cualquier otro seminario web que haya organizado Isr. Así que gracias. Um, entonces, eh, el vuelo de cierre que tenemos aquí mientras respondemos preguntas. Voy a pasar a Virginia, la última. Solo voy a hablar del libro. He puesto algunos enlaces en la diapositiva, Virginia y yo, sobre cómo se puede pedir el informe. Pueden solicitarlo directamente a través de la editorial, Chelsea Green Publishing, o les animamos a que lo hagan a través de Indie Bound Books, que se encuentra aquí, ww inbound.org, y que les enlazará con sus librerías independientes locales. Por supuesto, el libro está disponible en las grandes superficies y otras grandes empresas, pero como tenemos una campaña de Amazon aquí en Ilsr, les animamos a que apoyen a su librería local, así que solicítenlo a través de allí o directamente a la editorial.

De acuerdo. Bien, pasemos ahora a las preguntas. Responderé a una pregunta que creo que ya he contestado a través del chat, pero alguien ha preguntado si vamos a recibir copias de las diapositivas de PowerPoint. Publicamos nuestros seminarios web con la grabación y las diapositivas en nuestro sitio web, por lo que podrán acceder a ellas a través del enlace, pero no enviaremos un PDF de la presentación. Y algunas de estas, Rhonda, quizá ya las hayas abordado en parte en tus comentarios, porque llegaron mientras hablabas, pero creo que valdría la pena hablar un poco más sobre ellas. Hay una pregunta sobre si es posible hacer compostaje al aire libre en Vermont durante el frío invierno, como en Massachusetts, y qué configuración de compostaje sería la mejor estrategia para mantener a las lombrices vivas y prosperando al aire libre durante el invierno.

Rhonda Sherman:

De acuerdo. Sí, se puede hacer. Um, de acuerdo. Entonces, si fuera a procesar una gran cantidad de materia prima o dependiera de mis ingresos como compostador en Vermont, me aseguraría de tener las condiciones necesarias para que la cama estuviera entre 60 y 80 grados. De acuerdo. Así que sí, se puede hacer al aire libre, pero los gusanos se ralentizarán cuanto más frío haga. Depende de lo que puedas hacer para ayudar a mantener a esos gusanos activos. Y, ya sabes, para cualquiera de estas cosas, estaré encantado de hablar contigo. Si alguien quiere enviarme un correo electrónico, podemos hablar más sobre esto, pero también está en el libro y tengo recursos gratuitos en mi sitio web, así que quizá también encuentres allí las respuestas. Pero sí, es posible hacerlo. Y he visto que alguien ha preguntado si este libro, The Worm Farmers Handbook, es diferente de Vermiculture Technology, y es muy diferente.

Vermiculture Technology es un libro de 600 páginas que coedité, así que aparezco como uno de los coeditores en la portada. Este libro cuesta más de $100 y es el primer libro sobre First Scientific Book y el vermicompostaje. Contiene una gran cantidad de información de 13 países diferentes, 35 capítulos. Pero, ya sabes, son informes de científicos y otras personas. Pero, bueno, es una guía científica sobre cómo hacerlo, no sé cómo decirlo, contiene mucha información muy útil. Pero el manual para criadores de lombrices que he elaborado, quería que fuera en un lenguaje sencillo que todo el mundo pudiera entender, tanto si se quiere hacer a mediana o gran escala, como si se quiere obtener un beneficio o simplemente gestionar algún tipo de residuo orgánico. Insistí al editor en que tuviera un precio bajo para que fuera accesible a todo el mundo, porque ese libro de 600 páginas es muy caro. Así que son libros diferentes.

Brenda Platt:

Bien. Tenemos varias preguntas relacionadas con las materias primas y voy a hacerlas todas juntas. Una era sobre si los desechos de perro de Ken se pueden tratar con lombrices y otra sobre consideraciones especiales para el compostaje con biosólidos. ¿Por qué no responde a las dos juntas, ya que pueden estar relacionadas con cuestiones de patógenos? Sí. De acuerdo. Ambos tipos de materias primas contienen patógenos. Y, bueno, usted acaba de decir que hay que tener mucho cuidado al manejarlos. Así que la respuesta es sí, se puede. Birmania, mi compost de excrementos de perro y yo soy humano, nuevo humano, más nuevo. Pero hay que hacerlo con mucho cuidado, ya sabe, asegurándose de no exponerse a los patógenos y, desde luego, no querrá venderlo, porque podría seguir conteniendo patógenos. Ahora hay estudios que demuestran que, como los gusanos comen el pienso que contiene patógenos, lo que sale por el otro extremo tiene niveles muy bajos de patógenos. Eso es una muy buena noticia. Pero, de nuevo, hay que tener cuidado. De acuerdo. En la misma línea, solo piensos. ¿Los sistemas a gran escala pueden aceptar carne y comida cocinada, especialmente si está precompostada?.

Rhonda Sherman:

Ah, sí. Si está precompostado, entonces ya sabes, solo parece compost. Así que está bien. Sí. Definitivamente puedes alimentar a las lombrices con cualquier tipo de compost.

Brenda Platt:

De acuerdo. ¿Qué sabes sobre el compostaje del sustrato de hongos usado?

Rhonda Sherman:

La gente ya lo está haciendo. Conozco a alguien aquí en Carolina del Norte que lo está haciendo. Así que esa es otra materia prima. No lo mencioné, pero se puede convertir en abono mediante lombricultura.

Brenda Platt:

De acuerdo. Hay un par de preguntas sobre si los gusanos pueden ser invasivos. Si se escapan, ¿alguna vez ha tenido alguna reacción negativa por parte de los ecologistas locales por considerar que los gusanos rojos son una especie invasiva?

Rhonda Sherman:

La gente me pregunta sobre ello. Y, bueno, la buena noticia es que no es invasivo. No daña el medio ambiente. Vale. Ahora bien, son originarios de Europa. Llegaron a Norteamérica cuando los primeros europeos los plantaron. Vale. Así que llevan aquí cientos de años y no sobreviven al invierno, por lo que no van a causar problemas allí. Son muy pequeñas y sensibles a las temperaturas. Y entonces, justo antes del invierno, se reproducen porque saben que no van a sobrevivir al invierno y quieren que sus crías puedan hacerlo. Así que en Wisconsin, Minnesota, yo estoy en las montañas de Georgia y Carolina del Norte, hay informes de lombrices invasoras que están dañando el suelo del bosque. Y envié una pluma a todos los científicos que han estudiado esto, y todos confirman que la Fetida no es una de esas lombrices. Está bien. No está dañando el medio ambiente. Por eso, y esa es una de las principales razones por las que solo me centré en la Isoniazid Fetida en mi libro, porque solía decirle a la gente que hay siete especies de lombrices identificadas que son adecuadas para el compostaje en Birmania, pero dos o tres de la lista han sido identificadas como perjudiciales para el medio ambiente. Así que ya no las menciono, solo le digo a la gente que no las utilice, pero envié cualquier otra dosis. Bien.

Brenda Platt:

De acuerdo. Tengo un par de preguntas sobre algunos métodos para crear una materia prima homogénea a gran escala, y busco métodos realistas y económicamente viables para descomponer trozos grandes de comida en trozos manejables para que los gusanos puedan alimentarse.

Rhonda Sherman:

Vale. Entonces, solo hay que picarlo. Vale. Puedes picar la comida a mano o con muchas cosas diferentes, ya sabes, ponerla en una licuadora, en algún tipo de licuadora o en una batidora, ya sabes, una picadora industrial grande, una batidora. Puedes usar una pala para picarla. Hay muchas formas de hacerlo, porque para el compostaje también se necesitan partículas más pequeñas. Por eso es muy importante para el compostaje y el vermicompostaje tener trozos pequeños, y por eso puedes conseguir una picadora automática o hacerlo a mano. Cuando visito países en desarrollo y doy clases, hay mucha gente que va por ahí con machetes y, ya sabes, son muy rápidos. Simplemente cortan las cosas muy rápido con machetes. Así que, ya sabes, hay muchas formas de obtener partículas de tamaño pequeño.

Brenda Platt:

Hubo algunas preguntas sobre las pruebas. Entonces, cuando se realizan pruebas de laboratorio al yeso, ¿qué se analiza específicamente? E. coli?

Rhonda Sherman:

No, no, esa es una prueba adicional. Con las pruebas se comprueban los niveles de nutrientes. Así que te dirá, ya sabes, cuáles son los niveles de NPK y otros macronutrientes y micronutrientes en el compost de Vermont, y también te dirá la proporción de carbono y nitrógeno, que es muy importante, te dirá el pH, el nivel de humedad y otras cosas por el estilo. Ahí es donde puedes saber, puede ser muy revelador lo que sabes, lo que es bueno de tu compost de Vermont y lo que podría ser malo. Por eso tengo una sección especial en el libro donde hablo de eso y doy los parámetros que debes buscar, cuáles son los buenos parámetros para un buen compost. Pero por las tardes, para analizar los patógenos, hay muchos laboratorios que no lo hacen, muchos laboratorios estatales, o pueden cobrar un extra. Siempre cobran un extra por eso.

Brenda Platt:

Aquí va otra pregunta relacionada con las pruebas realizadas a alguien que analiza un compost y obtiene buenos niveles de bacterias, protozoos y nematodos, pero bajos niveles de hongos. ¿Cómo puedo conseguir un compost de Vermont con más hongos? ¿Hay algún tipo de materia prima específica que deba utilizar?

Rhonda Sherman:

Um, yo, yo realmente no me ocupo de eso. Um, siento que se pone mucho énfasis en los niveles de microorganismos en el compost y el abono. Y um, creo que, ya sabes, la gente envía muestras que son una instantánea en el tiempo. Digamos que vives en la costa este y lo envías a la costa oeste y, una semana más tarde, lo analizan. Mientras tanto, podrías estar almacenando tu compost de Vermont de forma incorrecta y toda tu población podría haberse colapsado.

Brenda Platt:

Sí, hay algunas preguntas por escrito solo para mi elenco sobre si disminuye su valor y alguien más que ha oído que no se debe utilizar papel de oficina triturado debido a la posible presencia de dioxinas u otros blanqueadores tóxicos. Es cierto. Y continuarían diciendo, y supongo, ¿que hay que añadir compost termófilo una vez que se acerque bastante a la temperatura ambiente?

Rhonda Sherman:

Ah, vale. De acuerdo. Son dos preguntas diferentes. Sí, iba a decir que hablaría del papel y luego no lo hice, tú estabas hablando del compostaje, pero bueno, en cuanto al papel, eh... las cosas han cambiado, igual que las tintas solían contener metales pesados y ahora están hechas de verduras y legumbres, por lo que las tintas suelen ser bastante seguras en el papel, en lugar de contener dioxinas, están utilizando diferentes formas de fabricar el papel, de modo que están utilizando, ya sabes, oxígeno y otras cosas para blanquearlo, a diferencia de lo que se hacía antes. Así que, sí, no hay que preocuparse por el papel que se da de comer a las lombrices. Y, en cuanto a la calidad, la Universidad Estatal de Ohio ya no tiene un programa de compostaje de Vermont. De acuerdo. Pero solían estudiar los efectos del compost de Vermont en las plantas y tenían cuatro tipos diferentes de compost de Vermont.

Así que uno se produjo a partir de residuos alimenticios, otro a partir de estiércol de vacas lecheras, otro a partir de estiércol de cerdos y otro a partir de cartón. Y bueno, todos los compost de Vermont eran muy buenos y tenían diferentes efectos en las plantas. Algunas plantas preferían el papel de Macom Post, sobre todo porque el cartón no tenía pegamento ni residuos de pegamento, lo que era bueno para el nitrógeno de las lombrices. Pero los gusanos se utilizan para remediar suelos contaminados. Y por eso, ya sabes, eso es lo que yo creo que está contaminado. Si se alimenta a los gusanos de tierra, lo que sale por el otro extremo suele tener un contenido muy bajo de ese contaminante, ya sean metales pesados o patógenos.

Brenda Platt:

De acuerdo. Tenemos muchas preguntas que no vamos a poder responder. Rhonda, si puedes dar respuestas breves este fin de semana. Entonces, ¿qué se considera mediano o grande en cuanto a la cantidad de materia prima procesada, un campamento militar, la producción de fundición o los metros cuadrados del espacio de procesamiento?.

Rhonda Sherman:

Oh, buena pregunta. Bueno, no existe una definición formal de esas cosas porque no hay una asociación comercial para el vermicompostaje. Así que se me ocurrió por mi cuenta y, ya sabes, es solo a pequeña escala. Si solo procesas los residuos de tu cocina y los utilizas in situ, entonces se trata de una escala pequeña; una escala mediana podría ser si tienes una pequeña granja o un huerto comunitario o algo por el estilo; y una escala grande sería realmente enorme, en la que se manejan volúmenes realmente grandes. Por ejemplo, en el libro hablo de un dentista en México que tiene más de 70 operaciones de vermicompostaje o una combinación de compostaje y vermicompostaje, y la más pequeña es más grande que prácticamente cualquier otra que tengamos en Estados Unidos. Así que, ya sabes, no hay límite, pero se nota si se trata de una operación realmente grande. Espero haber respondido a tu pregunta.

Brenda Platt:

Sí. ¿Cuánto tiempo dejarías que pasara para que los huevos eclosionaran?

Rhonda Sherman:

Bueno, depende de las condiciones ambientales, por lo que los huevos eclosionarán cuando sea el momento adecuado para ello. De acuerdo. Por lo general, como mínimo, tres o cuatro semanas después de la creación de los huevos, pero si las condiciones son demasiado frías, secas o calientes, los gusanos permanecerán en el capullo durante meses. Permanecerán allí durante mucho tiempo si las condiciones ambientales no son las adecuadas para ellos.

Brenda Platt:

Genial. Esta pregunta solo requiere una respuesta de sí o no. ¿Los gusanos pueden consumir los residuos de los digestores anaeróbicos? Yo diría que no. De acuerdo. Um, muy bien. Uh, ¿qué tal el centro y el sur de Florida, que son demasiado húmedos y no tienen suficiente materia orgánica?.

Rhonda Sherman:

¿Qué tipo de pregunta es esa de que no hay suficiente materia orgánica? La respuesta es sí, se puede hacer. El ganado, ya sabes, estoy seguro de que hay mucha materia orgánica allí y es húmedo, y la humedad es importante. Así que, eh, la humedad sí afecta a la temperatura. Un criador de lombrices del norte de California me dijo una vez que 35 grados centígrados era la temperatura ideal para sus lombrices, y me quedé boquiabierto porque, lo siento, a 35 grados aquí en Carolina del Norte, con nuestra humedad típica del 95 %, mis lombrices mueren. Así que la humedad es un factor muy importante.

Brenda Platt:

Voy a hacer una última pregunta, aun a riesgo de sobrepasar el tiempo, pero creo que es importante. Alguien preguntó: «¿Cómo puedo convencer a la dirección para que invierta en poner en marcha un proyecto de compostaje con lombrices?». Me gustaría que ampliaras esa pregunta, Vonda, y nos dijeras cuál es el mayor obstáculo para llevar a cabo este tipo de compostaje con lombrices en granjas, huertos comunitarios de hospitales, escuelas y todos esos lugares que has mencionado. ¿Qué tenemos que hacer, a todos los niveles, para fomentar más esta práctica?

Rhonda Sherman:

Bueno, es muy importante que la gente se dé cuenta de que se trata de un proceso superficial y horizontal. Hay gente del ayuntamiento que me llama y me dice: «Oye, he visto tu seminario web y me gustaría hacerlo». Creo que nuestra ciudad es adecuada para el vermicompostaje», y a menudo acabo convenciéndoles de que no lo hagan y les convenzo para que hagan compostaje termófilo en su lugar. El próximo lunes daré un taller de medio día en Glendale, Arizona. Hablaré sobre cómo las personas que hacen compostaje termófilo pueden mejorar su producto alimentando a las lombrices y haciendo compostaje de Vermont, y también haciendo té de compostaje de lombrices a partir de él. Así que, sí, diría que es muy importante entender en qué te estás metiendo y ser capaz de hacerlo. Hay algunas limitaciones en grandes volúmenes. No tiene por qué ser así. Quiero decir que solía haber una operación a gran escala en el norte del estado de Nueva York, donde solía bromear diciendo que estaban cubiertos de nieve. Hay un metro de nieve nueve meses al año, pero tenían una operación de compostaje muy exitosa. Así que, ya sabes, solo es cuestión de conseguir las condiciones ambientales adecuadas para mantener vivos a los gusanos y ayudarles a prosperar. Y es importante que la gente lo entienda.

Brenda Platt:

Sí. Y solo añadiré, más allá de tu respuesta, Rhonda, que creo que para ampliar el compostaje a una escala descentralizada y distribuida in situ, necesitamos subvenciones, necesitamos formación, necesitamos crear redes, como la conferencia que está organizando Rhonda. Necesitamos exenciones en los permisos y necesitamos que el gobierno local comprenda que esta es una opción viable que podría implementarse en todas las escuelas, en las circunstancias adecuadas. Por lo tanto, necesitamos apoyo institucional a nivel estatal y local para impulsar y expandir esto, pero vean todos los beneficios que Rhonda ha articulado. En este punto, probablemente deba dar por terminado el seminario web. Gracias por todas sus excelentes preguntas. Gracias por quedarse hasta el final. Gracias, Rhonda. Gracias a mi colega Virginia por todo su apoyo y, eh, les avisaremos a todos cuando se publique en nuestro sitio web con un enlace a la grabación. Gracias a todos por acompañarnos. Y con esto concluye nuestro seminario web de hoy. Que tengan una buena semana. Gracias.