Los defensores de la Responsabilidad Extendida del Productor (REP) para Papel, Productos y Empaques (PPE) se están subiendo al carro de la “Crisis China” intentando reavivar los esfuerzos para transferir el control del reciclaje de los gobiernos locales y las empresas de reciclaje existentes a agencias sin fines de lucro a nivel estatal, bajo el control de las grandes empresas de refrescos y sus aliados.
Dado que los mercados de papel mixto han disminuido y China ha añadido límites estrictos a la importación de lotes de reciclables contaminados, los defensores de la RSE para PRF afirman que estos son ahora “materiales difíciles de manejar” y requieren la hegemonía de las marcas. Además, piden la renovación de los esfuerzos para construir más incineradoras de basura.
Están llorando lobo. El reciclaje en EE. UU. ha sobrevivido a caídas del mercado más severas que la causada por las políticas de importación de China y ha seguido prosperando. Los esquemas de Responsabilidad Extendida del Productor (REP) para Plásticos de Un Solo Uso (PSU) se han desvanecido en California, Minnesota, Rhode Island y Connecticut. Para detener las mejoras en el programa de botellas de California y evitar que los gobiernos locales impongan restricciones adicionales, Big Soda ha coaccionó al estado para que aprobara una ley prohibir estas acciones.
De hecho, los mercados pronto serán más fuertes ya que empresas estadounidenses, chinas y extranjeras están invirtiendo en la recuperación de fibra y plástico del rico flujo de residuos de EE. UU. Se están construyendo nuevas instalaciones de procesamiento y fábricas de papel que proporcionarán fibra “lista para horno” a los mercados nacionales y extranjeros. De manera similar, el plástico reciclado de EE. UU. serán procesados en “pellets listos para horno”. No existe una crisis de mercado para el papel mixto. “Si tienes papel mixto que vale entre$5 y $10 dólares por tonelada, ¿por qué no clasificar los materiales de alta calidad en grados que tengan un valor de mercado de cientos de dólares?”, afirma Richard Anthony, ex director de Waste Management del condado de San Diego, California, y actual presidente de la Zero Waste International Alliance.
Además, la industria del empaque está cambiando por sí sola sin necesidad de RSE para envases de plástico para un solo uso. Kraft Foods acaba de anunciar que para 2025 tendrá empaques de cero residuos que sean reutilizables, reciclables o compostables. Brands with a Plan cubre el desarrollo de empaques sostenibles entre los productores de bienes de consumo. Las prohibiciones de envases de un solo uso y vajillas para servicios de alimentos se están replicando en todo Estados Unidos. El concepto y la práctica de Cero Residuos está energizando campañas locales, regionales y nacionales, a medida que los activistas estadounidenses y los grupos mundiales de Cero Residuos coordinan actividades. No se necesitan leyes de RSE para envases de plástico para un solo uso para este impulso.
El llamado a favor de más plantas incineradoras de basura resulta cómico. Solo se ha construido una nueva instalación en 25 años, aunque algunas plantas se han ampliado. La resistencia de los ciudadanos organizados a las nuevas incineradoras propuestas es de última generación. Organizaciones como Energy Justice Network, Global Anti Incineration Alliance e ILSR ahora están apuntando a plantas operativas más antiguas en Baltimore y el Condado de Montgomery, Maryland; Long Beach, California; Detroit, Michigan, y otras ciudades. Las incineradoras de basura siguen siendo el principal contaminante en las ciudades donde operan, y siguen siendo la forma más cara de deshacerse de la basura y generar electricidad. Ellas son más contaminante que los vertederos.
No es necesaria la RSE para el APP, ya que las políticas de China y el aumento de los océanos de plástico han impulsado a los recicladores de EE. UU. y al público en general a exigir más opciones de reciclaje.
