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Bienvenidos al episodio siete de la Podcast «Construyendo poder local».
En este episodio, Chris Mitchell, director de nuestra iniciativa Redes de banda ancha comunitarias, entrevista a Linda Bilsens, directora de proyectos del Programa de Reconstrucción del Suelo del Vecindario del ILSR. Bilsens explica cómo la producción de compost a partir de residuos alimenticios fomenta el desarrollo económico local, combate el cambio climático y cultiva el espíritu comunitario.
Chris y Linda hablan sobre cómo tanto las personas como las comunidades pueden participar en la reconstrucción de los suelos locales mediante el compostaje de materiales orgánicos. Consulte aquí más información sobre nuestro trabajo de compostaje: Programa de capacitación para reconstructores de suelos en los barrios. Contacto Linda Bilsens si está interesado en replicar este programa.
“Las comunidades que están adoptando esta práctica... que he visto que están cansadas de esperar a que alguien más haga algo”, dice Bilsens sobre los poderosos beneficios que el compostaje puede tener en las comunidades.
Si te perdiste los primeros episodios de nuestro podcast, puedes encontrar esas conversaciones con Olivia LaVecchia. aquí, Neil Seldman aquí, John Farrell aquí, David Morris aquí, Lisa González aquí, y Stacy Mitchell aquí. Además, para ver todos nuestros episodios, asegúrate de marcar nuestra página como favorita. Página de inicio del podcast «Building Local Power» (Construyendo poder local). Vea la transcripción completa del podcast a continuación.
| Linda Bilsens: | Cada año desechamos una gran cantidad de material. Más de 501 TP3T de lo que desechamos es, en realidad, compostable. De hecho, cada año desechamos alrededor de 38 millones de toneladas de residuos alimenticios, y solo 51 TP3T de esa cantidad se compostan, lo que me parece una locura. |
| Chris Mitchell: | Eso suena bastante descabellado. Creo que tal vez deberíamos hablar de ello durante los próximos 20 minutos más o menos. |
| Linda Bilsens: | Suena bien. |
| Chris Mitchell: | Eres Linda Bilsens, directora del programa Neighborhood Soil Rebuilders (Recuperadores del suelo del vecindario) del Instituto para la Autosuficiencia Local (ILSR). Yo soy Chris Mitchell. Me encargo de temas relacionados con la banda ancha para el instituto, centrándome en las redes de propiedad local, pero también entrevisto a personas del ILSR sobre la creación de poder local. Eso es de lo que vamos a hablar hoy. Me gustaría empezar con una pregunta un poco general, ya que es la primera vez que hablamos del compostaje en relación con el desarrollo del poder local, y preguntarte: claro, las cifras que acabas de dar son muy elevadas, pero ¿por qué deberíamos preocuparnos por el compostaje? |
| Linda Bilsens: | Hace unos años, cuando empecé a interesarme por el compostaje, me hacía la misma pregunta. Básicamente, me interesé por el compostaje porque quería poder cultivar mis propios alimentos, así que empecé a dedicarme a la jardinería y a trabajar en granjas. En definitiva, el suelo es lo que hace que todo eso sea posible. Si vas a cultivar en el mismo lugar una y otra vez, tienes que devolver lo que quitas, y el compostaje es la forma de hacerlo. Así que, básicamente, me inicié en el compostaje porque quería cultivar mis propios alimentos. |
| Chris Mitchell: | Una de las cosas que me parecen interesantes del compostaje, así como de muchos componentes de nuestro flujo de residuos, es que se puede hacer prácticamente en cualquier lugar. ¿Es así? |
| Linda Bilsens: | Sí, por supuesto. No se necesita mucha infraestructura para llevarlo a cabo, especialmente a pequeña escala, así que nos centramos principalmente en animar a la gente a que empiece. Hay algunas lecciones que aprender sobre cómo hacerlo un poco mejor sin tropezar con algunos de los problemas molestos con los que te podrías encontrar, pero en general lo único que hay que hacer es ponerse manos a la obra. |
| Chris Mitchell: | Si viéramos a cientos de comunidades haciendo eso en todo el país, ¿de qué manera crees que contribuiría eso a aumentar el poder local? Aparte de tener mejores suelos, ¿cómo se beneficiaría la comunidad si dedicara energía a este tipo de programas? |
| Linda Bilsens | Las principales razones por las que me entusiasma este trabajo es que el compostaje es algo para lo que no hay que esperar a que un programa gubernamental o una empresa ofrezcan un servicio. Básicamente, puedes empezar a hacerlo hoy mismo. Porque mientras produzcas residuos, algo que todos hacemos, si comes, si cocinas, si tienes un patio trasero o un jardín, tienes material para hacer compostaje. En lugar de tirarlo a la basura, si tienes espacio o un jardín comunitario, puedes empezar a hacer compostaje hoy mismo y ver un producto tangible en unos meses. |
| Chris Mitchell: | Mi esposa apoya mucho el compostaje, y nos iniciamos en ello hace varios años. Diría que hay dos repercusiones inmediatas en nuestro hogar que, aunque no diría que tienen que ver con el desarrollo del poder local, me parecen interesantes: la primera es que la mayor parte de nuestra basura ha desaparecido. Resulta que cocinamos bastante, por lo que gran parte de nuestra basura eran cosas que podíamos compostar. La segunda es que ya no tenemos que sacar la basura tan a menudo... |
| Linda Bilsens: | Totalmente. |
| Chris Mitchell: | ... porque en su mayoría estamos desechando plástico u otras cosas que no se descomponen en nuestra cocina, así que podríamos esperar hasta que la bolsa esté más llena para hacer ese viaje que nadie quiere hacer. |
| Linda Bilsens: | Totalmente. |
| Chris Mitchell: | Así que esos son efectos concretos. |
| Linda Bilsens: | De hecho, también estás eliminando la parte más olorosa de tus desechos, lo cual es muy emocionante, en mi opinión, y al mismo tiempo estás haciendo algo productivo con ellos. |
| Chris Mitchell: | ¿Qué más ibas a decir en cuanto a lo que nos ayuda a desarrollar el poder local? |
| Linda Bilsens | Con la escala de compostaje comunitario, que es realmente lo que solemos priorizar, tienes la oportunidad de... Es como otra oportunidad para conectar con tus vecinos y tu vecindario. Es otra oportunidad para reunirse y trabajar juntos en algo con un objetivo final común. Aquí en Washington D. C., en torno a varios de los huertos comunitarios que existen, unos 40 aproximadamente, se ve a personas de diversos orígenes reuniéndose y trabajando juntas en algo tan sencillo como el compostaje. Es una especie de punto de encuentro para la comunidad. Creo que nos brinda otra oportunidad para encontrar puntos en común, otra oportunidad para interactuar entre nosotros, conocernos, lo cual creo que es muy importante si se quiere unir fuerzas para ejercer algún tipo de poder local. |
| Chris Mitchell: | Algunas personas también han creado sus propios negocios. Quiero decir que esto no es solo algo que se hace para sentirse mejor. De hecho, se puede crear un pequeño negocio dedicándose a esto. |
| Linda Bilsens: | Sin duda. En esta etapa, todavía se requiere tener un espíritu bastante emprendedor. Creo que no valoramos lo suficiente el compost, el suelo u otros beneficios derivados del compostaje como para que sea algo que cualquiera pueda poner en marcha, pero creo que si se tiene espíritu emprendedor y se está dedicado a ello, sin duda se puede iniciar un negocio. |
| Chris Mitchell: | Hablemos del Programa de Reconstrucción del Suelo del Vecindario. ¿Qué es exactamente? ¿Qué hacemos en el ILSR al respecto? |
| Linda Bilsens: | El título completo es «Programa de capacitación para recicladores de compost del vecindario». Básicamente, eso es lo que es: un programa de capacitación para recicladores de compost. Se basa en lo que se conoce más ampliamente como el modelo «Master Composter» (maestro reciclador de compost). Se ofrece en todo el país y, a menudo, se ofrece junto con un programa de maestros jardineros, con el que probablemente más gente esté familiarizada. Sí, hay al menos más de 50 programas en todo el país. Probablemente haya más, pero ese es el número que identificamos hace un par de años cuando hicimos una encuesta. Se trata de proporcionar a las personas las herramientas básicas que necesitan para empezar a hacer compostaje. Lo que nos diferencia, y creo que el título lo deja claro, es que nos centramos en los barrios, no solo en los patios traseros, por lo que nos centramos en el compostaje comunitario, que implica no solo a un hogar, sino a varios hogares o a algún tipo de comunidad. |
| Chris Mitchell: | ¿Es esto algo que solo hacen los blancos? Creo que mucha gente podría pensar: “Ah, el compostaje. Es la última moda de la contracultura, los blancos”. Sospecho que esa no ha sido tu experiencia. |
| Linda Bilsens: | Por supuesto que no. Lo que más me entusiasma del compostaje y lo que he observado aquí en la comunidad de Washington D. C. en particular, pero también en la comunidad de Baltimore, donde acabamos de empezar a trabajar, es que empodera a todo el mundo. El compostaje es una oportunidad para tomar el control de lo que sería un residuo y convertirlo en un recurso. Creo que eso resulta atractivo para casi todo el mundo. Creo que, ya se trate de poblaciones inmigrantes o grupos de inmigrantes recién llegados procedentes de países con una economía basada en la agricultura, o de cualquier persona interesada en cultivar sus propios alimentos por las diversas razones que puedan tener, el compostaje es un complemento natural para todo ello. Por lo tanto, creo que resulta atractivo para casi todo el mundo. Especialmente con las desigualdades que vemos en nuestro sistema alimentario, es realmente una herramienta muy interesante para cualquier comunidad. |
| Chris Mitchell: | Ya lo veo. Es interesante que [estás 00:07:58] haya funcionado y que tengamos programas relacionados tan lejos como Atlanta y Lincoln, Nebraska. ¿Hay algo que te parezca interesante sobre el tipo de comunidades que están adoptando esto? |
| Linda Bilsens: | Las comunidades que están adoptando esta iniciativa tienen algo en común, según he podido observar. Básicamente, se trata de personas que están cansadas de esperar a que otros hagan algo. |
| Chris Mitchell: | Eso es genial. |
| Linda Bilsens: | Sí. Es algo muy sencillo... Casi parece una tontería. A algunas personas les parece una tontería hacer compostaje, pero una vez que empiezas a hacerlo y ves que puedes crear algo y que además estás contribuyendo a resolver otros grandes problemas a los que nos enfrentamos como humanidad, resulta muy inspirador. |
| Chris Mitchell: | Hablemos de uno de ellos en particular. ¿Cómo influye el compostaje en el cambio climático? |
| Linda Bilsens: | Al hacer compostaje, estamos eliminando una gran parte de los residuos que, de otro modo, acabarían en vertederos o incineradoras. Creo que los residuos alimenticios, en concreto, son la mayor parte de los residuos que acaban siendo incinerados o depositados en vertederos en Estados Unidos, por lo que se evita que sean quemados o que acaben en un vertedero. Además, los residuos alimenticios, en particular los materiales orgánicos, cuando se descomponen en condiciones anaeróbicas, básicamente crean un gas de efecto invernadero más potente que el dióxido de carbono. Crean metano. |
| Chris Mitchell: | Una forma diferente de decir que, por supuesto, cuando se pudren, pasan cosas malas, ¿verdad? |
| Linda Bilsens: | Totalmente. Hay contaminación del agua subterránea. Hay contaminación del aire. Siempre hay cosas malas que pueden derivarse de ello, así que en cierto modo estás evitando eso. |
| Chris Mitchell: | Exacto, y pudrirse no es lo mismo que compostarse. |
| Linda Bilsens: | No, no. Aunque sí que oigo a gente del mundo del compostaje decir “Rot on” (apodréate), como si fuera “Rock on” (¡adelante!). Aunque creo que «apodrarse» no es necesariamente un término negativo, sí, no quieres que las cosas se pudran. Quieres que se descompongan correctamente. |
| Chris Mitchell: | Esa es una buena palabra, pudrirse. Uno piensa en la descomposición, es una palabra que te hace pensar en cosas desagradables, pero pudrirse es aún más fuerte. |
| Linda Bilsens: | Sin duda. Otro beneficio del compostaje para el clima tiene que ver con el potencial de secuestro de carbono de un suelo sano, y el compost es un acondicionador importante para mantener la salud del suelo. Al mejorar la calidad del suelo, se mejora su biología, lo que está relacionado con la capacidad del suelo para secuestrar carbono, básicamente extrayéndolo de la atmósfera y reteniéndolo, pero también se cultivan más plantas que también secuestran carbono. Así que es realmente emocionante. Este es un campo nuevo que creo que está ganando terreno ahora, pero es un tema candente. |
| Chris Mitchell: | Así es. De hecho, algunas personas muy influyentes se han interesado más por él. ¿Nos puedes hablar de un invitado sorpresa que tuviste el invierno pasado? |
| Linda Bilsens: | Mi esposo y yo habíamos sido nominados para aparecer en lo que pensábamos que era un especial de HGTV sobre agricultura urbana. Home and Garden Television iba a venir a Washington D. C. y quería mostrar algunos huertos comunitarios de la zona para demostrar lo genial que es la agricultura urbana. Mi esposo se encargó de organizarlo todo. Después de varias visitas con lo que pensábamos que era el personal de HGTV, tuvimos esta entrevista. Llegamos a nuestro patio trasero y había más de veinte personas revoloteando por allí. Comenzamos la entrevista con Home and Garden Television. Mientras respondíamos a una pregunta aleatoria sobre cómo habíamos empezado el huerto y qué habíamos hecho para mejorar el suelo, cuando mi esposo estaba en medio de la respuesta, oímos una voz detrás de nosotros. Nos dimos la vuelta y resultó ser la primera dama Michelle Obama, por lo que ambos nos quedamos completamente impresionados y sin palabras. |
| Chris Mitchell: | Me lo imagino. |
| Linda Bilsens: | De hecho, estoy bastante segura de que grité. |
| Chris Mitchell: | Probablemente haya pruebas en video de eso. |
| Linda Bilsens: | Ah, sí. No, ya lo he escuchado muchas veces. Estoy seguro de ello. Sí, nos sorprendió. Michelle Obama nos emocionó muchísimo, fue muy emocionante. |
| Chris Mitchell: | Eso es genial. ¿Tienes la sensación, entonces, de que esto es algo que se está extendiendo por todo el país? |
| Linda Bilsens: | Sí, por supuesto. Aunque la visita de Michelle Obama fue fantástica y un gran honor, y fue emocionante ver a alguien tan prominente apoyando o interesándose por lo que hacíamos, ya que técnicamente estaba allí para ver el jardín. Pero en cuanto le mencionamos el concepto del compostaje y lo importante que es para nosotros mantener nuestro jardín y no desperdiciar los alimentos, quiso ver el sistema de compostaje. Así que condujo a todo el equipo de cámaras por nuestro pequeño pasillo hasta el sistema de compostaje y quiso probar el tamiz de compostaje que tenemos. Entendió perfectamente por qué hacíamos lo que hacíamos, le entusiasmó y lo elogió mucho. Fue muy emocionante ver eso. También a través del resto de nuestro trabajo y del Proyecto de Compostaje para la Comunidad, en el que se enmarca el NSR... |
| Chris Mitchell: | ¿Es el Programa de Reconstrucción del Suelo del Vecindario, NSR? |
| Linda Bilsens: | Sí. A través del resto de nuestro trabajo en el Proyecto de Compostaje para la Comunidad, en el que se enmarca el Programa de Reconstrucción del Suelo del Vecindario, tenemos la oportunidad de trabajar con compostadores comunitarios de todo el país, por lo que sin duda se trata de un movimiento en auge. |
| Chris Mitchell: | ¿Cuál es el mejor lugar al que pueden acudir las personas que desean obtener más información al respecto y saber cómo pueden participar? |
| Linda Bilsens: | Nuestra página web en el sitio web del ILSR sería un buen lugar para empezar. Es neighborhoodsoilrebuilders.org. Otro lugar donde pueden buscar información es BioCycle. Es una revista dedicada al sector del compostaje. Nora Goldstein, una buena amiga del instituto, es la editora de esa revista. El compostaje a escala comunitaria es una pasión tanto para ella como para nosotros. Así que esos son dos buenos lugares por donde empezar. |
| Chris Mitchell: | Genial. Nos gustaría terminar este programa pidiéndole que nos recomiende algo para leer: un artículo, un libro, tal vez incluso un podcast, ¿quién sabe? ¿Qué es lo más interesante que ha escuchado o leído y que le gustaría compartir con la gente? |
| Linda Bilsens: | Se me ocurren un par de cosas. El Marin Carbon Project de California está publicando muchos artículos de investigación interesantes sobre el tema del secuestro de carbono y, en particular, sobre el suelo y el compost, así que si alguien está interesado en ello, es una gran fuente de información. También hay una serie sobre la desigualdad en nuestro sistema alimentario y cómo abordarla que he estado leyendo detenidamente. En realidad, se trata de una publicación llamada Food First, del Instituto de Política Alimentaria y Desarrollo. Recientemente han publicado una serie sobre cómo desmantelar el racismo en el sistema alimentario que me parece muy reveladora. Me motiva mucho. |
| Chris Mitchell: | Excelente. Creo que son recomendaciones muy interesantes. Las revisaré yo mismo. Gracias por tomarse el tiempo para contarnos más sobre el trabajo de compostaje y por qué es relevante, cómo puede fortalecer el poder local. |
| Linda Bilsens: | Gracias, Chris. |
| Lisa González | Era Linda Bilsens, directora del programa Neighborhood Soil Rebuilders (Recuperadores de suelos del vecindario) del Instituto para la Autosuficiencia Local, hablando con Chris Mitchell sobre el programa y cómo el compostaje contribuye al poder local. Para más información sobre el programa, visite ilsr.org/initiatives/composting. Suscríbase a este podcast y a todos los podcasts de la familia ILSR en iTunes, Stitcher o cualquier otra plataforma donde escuche sus podcasts. No se pierda nuestras investigaciones originales suscribiéndose también a nuestro boletín mensual en ilsr.org. Gracias a Dysfunction Al por la música con licencia Creative Commons. La canción es “Funk Interlude”. Soy Lisa González, del Instituto para la Autosuficiencia Local. Gracias por escuchar el episodio número 7 de nuestro podcast sobre el desarrollo del poder local. |
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Crédito de audio: Interludio funk por Dysfunction_AL Ft: Fourstones – Scomber (Bonus Track). Copyright 2016. Con licencia Creative Commons. Atribución No comercial (3.0) licencia.
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