Suelos para el salmón es una iniciativa creada para promover directrices, mejores prácticas de gestión (BMP) y cambios en las políticas con el fin de preservar la salud medioambiental general de las vías fluviales del estado de Washington. Desarrollada por la Consejo de Reciclaje Orgánico de Washington (WORC), el programa se fundó en 1999 para proteger el estrecho de Puget, en el oeste de Washington, mediante la educación del público sobre la conexión entre el suelo y el agua. El programa anima a paisajistas, constructores, promotores y ciudadanos a utilizar mejores prácticas de desarrollo de bajo impacto (LID), que reducen la escorrentía y la contaminación de las aguas pluviales, al tiempo que limitan la demanda de agua. Estos métodos, como la mejora del suelo con compost, ayudan a restaurar los ecosistemas del suelo y a mantener la vida microbiológica, que son componentes esenciales para el bienestar económico y medioambiental de la región. Reconociendo la relación entre la degradación de las cuencas hidrográficas y la salud del suelo, el estado de Washington adoptó las BMP sugeridas por Soils for Salmon a principios de la década de 2000.
Política del estado de Washington
“BMP T5.13, Calidad y profundidad del suelo tras la construcción”, que se encuentra en el Departamento de Ecología del Estado de Washington. Manual de gestión de aguas pluviales para el oeste de Washington (Volumen V: Mejores prácticas de manejo (BMP) para el tratamiento de escorrentías, capítulo 5, BMP T5.13) es la directriz que impulsa el cambio en la política sobre suelos. Este manual sobre aguas pluviales sirve como documento de referencia principal en el que las jurisdicciones locales deben basar las modificaciones de sus códigos. Desde su publicación inicial, los gobiernos locales del oeste de Washington (al oeste de las montañas Cascade) han tenido la obligación de utilizar este manual estatal para implementar regulaciones que cumplan con los objetivos y estándares estatales de calidad del agua.
A continuación se resumen los puntos clave de la norma BMP T5.13, incluido el uso de compost:
- El suelo y la vegetación naturales (sin alteraciones) desempeñan importantes funciones relacionadas con las aguas pluviales, entre las que se incluyen: infiltración del agua; adsorción de nutrientes, sedimentos y contaminantes; biofiltración de sedimentos y contaminantes; almacenamiento y transmisión del agua interflujo; y descomposición de contaminantes. Estas funciones se pierden en gran medida cuando el desarrollo urbanístico elimina el suelo y la vegetación autóctonos y los sustituye por una capa mínima de tierra vegetal y césped.
- Establecer una calidad y profundidad mínimas del suelo permitirá mejorar la gestión in situ del flujo de aguas pluviales y la calidad del agua.
- La materia orgánica del suelo se puede obtener a través de numerosos materiales, como el compost, el material leñoso compostado, los biosólidos y los residuos de productos forestales.
- Retención del suelo. La capa de hojarasca y la capa superior del suelo nativo deben conservarse en un estado inalterado en la medida de lo posible. En cualquier área que requiera nivelación, retire y almacene la capa de hojarasca y la capa superior del suelo en el sitio, en un área designada y controlada, que no sea adyacente a recursos públicos y áreas críticas, para volver a aplicarlas en otras partes del sitio cuando sea posible.
- Calidad del suelo. Todas las áreas sujetas a desbroce y nivelación que no hayan sido cubiertas por superficies impermeables, incorporadas a una instalación de drenaje o diseñadas como relleno estructural o talud deberán, al finalizar el proyecto, cumplir con los siguientes requisitos:
- Una capa de tierra vegetal con un contenido mínimo de materia orgánica de 10% en peso seco en los lechos de plantación y de 5% en las zonas de césped, y un pH de entre 6,0 y 8,0 o que coincida con el pH del suelo original sin alterar. La capa de tierra vegetal tendrá una profundidad mínima de 20 cm, excepto cuando las raíces de los árboles limiten la profundidad de incorporación de los acondicionadores necesarios para cumplir los criterios. Los subsuelos situados debajo de la capa de tierra vegetal deben escarificarse al menos 4 pulgadas con cierta incorporación del material superior para evitar capas estratificadas, siempre que sea posible.
- Los lechos de siembra deben cubrirse con una capa de 5 cm de material orgánico.
- Calidad del compost y otros materiales utilizados para cumplir con los requisitos de contenido orgánico:
- El contenido orgánico para las tasas de enmienda “preaprobadas” solo se puede cumplir utilizando compost que cumpla con la especificación de compost para biorretención (BMP T7.30), con la excepción de que el compost puede tener hasta 35% de biosólidos o estiércol. El compost también debe tener un contenido de materia orgánica de 40% a 65% y una relación carbono-nitrógeno inferior a 25:1.
- Las tasas de enmienda calculadas pueden cumplirse mediante el uso de materiales compostados, tal y como se definen anteriormente, u otros materiales orgánicos enmendados para cumplir los requisitos de proporción de carbono y nitrógeno, sin superar los límites de contaminantes identificados en la tabla 220-B de WAC 173-350-220.
Los primeros en adoptar
Todas las jurisdicciones del oeste de Washington desembocan directamente en Puget Sound, por lo que estos municipios han sido la principal zona geográfica en la que se ha centrado la atención. Los gobiernos locales, como el condado de King y la ciudad de Seattle, adoptaron estas prácticas desde el principio como código normativo.
Código del Condado de King § 16.82 – Normativa sobre desbroce y nivelación
Condado de King, Washington requiere medidas de conservación y/o restauración que cumplan con el Manual de gestión de aguas pluviales para el oeste de Washington (por ejemplo, contenido mínimo de materia orgánica) para todas las obras de construcción autorizadas y no autorizadas:
- La tierra vegetal reemplazada debe tener un contenido de materia orgánica de 5% en peso seco para aplicaciones en césped y de 10% para parterres.
- Los suelos reemplazados también deben tener un espesor mínimo de 20 cm, a menos que se pueda demostrar que la capacidad de retención de humedad del suelo nativo del sitio requiere un espesor diferente.
- Las enmiendas del suelo deben realizarse entre el 1 de mayo y el 1 de octubre, cuando los suelos están más secos y es menos probable que se compacten.
Opciones para la restauración del suelo
- Opción 1: dejar el suelo nativo intacto y protegerlo de la compactación durante la construcción.
- Opción 2: Modificar el suelo existente incorporando compost con un motocultor en suelos compactados o cuando se haya eliminado la capa orgánica o la capa superior del suelo. Aplicar una capa de compost al suelo existente a la proporción de modificación preaprobada de 1.75 pulgadas para áreas de césped o 3 pulgadas para lechos de plantación. Incorporar el compost al suelo con un motocultor a una profundidad de al menos 8 pulgadas.
- Opción 3: importar mezcla de tierra vegetal con un análisis de laboratorio que demuestre un contenido de materia orgánica del suelo de 5% (césped) o 10% (parterres). La mezcla de tierra vegetal importada debe tener una profundidad de 20 cm.
- Opción 4: almacenar la tierra del sitio, volver a aplicarla y modificarla in situ. Una vez finalizadas todas las alteraciones del paisaje por parte de la obra, se debe alcanzar una profundidad mínima de 20 cm de tierra, incluso si esto requiere la compra de tierra vegetal adicional.
El condado de King exige a los desarrolladores que conserven los recibos de los residuos orgánicos entregados en el lugar como parte del proceso de inspección para verificar el cumplimiento del código. El condado también proporciona un calculadora de compost en línea para ayudar en los proyectos.
Código de aguas pluviales de la ciudad de Seattle, vol. 3, capítulo 4: Infraestructura verde para aguas pluviales.
La ciudad de Seattle revisó su versión de 2016 del Código de aguas pluviales y Manual con normativas actualizadas que entraron en vigor el 1 de julio de 2021 y que son administradas conjuntamente por los Servicios Públicos de Seattle y el Departamento de Construcción e Inspecciones. Según la última versión del código, las modificaciones propuestas para una zona de terreno se evalúan en función de las características del emplazamiento y el tipo de proyecto, lo que a su vez determina los requisitos mínimos para la mejora del suelo. Para los cinco tipos de proyectos (residenciales, senderos, parcelas y carreteras), las secciones 22.805.030 a 22.805.060 del Código Municipal de Seattle incluyen los siguientes requisitos mínimos:
“Enmienda del suelo. Conservar y proteger el suelo sin alterar en las zonas que no se vayan a urbanizar y, antes de la finalización del proyecto, enmendar toda la capa superior del suelo nueva, sustituida y alterada (incluidas las zonas de almacenamiento de materiales de construcción) con materia orgánica en la medida en que lo exijan y de conformidad con las normas promulgadas por el Director”.”
Las “normas promulgadas por el Director” se refieren a los cinco volúmenes Manual sobre aguas pluviales de Seattle, que exige que todas las áreas que hayan sido objeto de desbroce y nivelación cumplan los requisitos de calidad y profundidad del suelo tras la construcción, tal y como se resume a continuación:
- Una capa de tierra vegetal con una profundidad mínima de 20 cm y un contenido de materia orgánica de 5% (césped) o 10% (parterres), cuantificado mediante una prueba de pérdida por ignición.
- 10 cm de subsuelo escarificado, para una profundidad final sin compactar de 30 cm.
- Cubra los lechos de siembra con una capa de 5 a 10 cm de material orgánico, como virutas de madera, hojas trituradas, compost, etc., una vez finalizada la siembra.
- Utilice compost que cumpla con los requisitos de contenido orgánico de la norma WAC 173-350, sección 220 (es decir, entre un 40 % y un 65 % de contenido de materia orgánica, con una relación carbono-nitrógeno inferior a 25:1).
- Una excepción es si todas las plantas utilizadas son nativas de la región de Puget Sound Lowlands, en cuyo caso la proporción de carbono y nitrógeno puede llegar a ser de hasta 35:1.
Seattle también ofrece opciones de cumplimiento para las áreas afectadas durante la construcción. El manual de Seattle reconoce que varias de estas opciones pueden ser adecuadas para un mismo sitio, y que se pueden aplicar métodos individuales a diferentes áreas dentro del mismo sitio.
- Opción 1: conservar y proteger el suelo sin alterarlo
- Opción 2: modificar el suelo del sitio según una tasa calculada a medida o según tasas “preaprobadas”:
- Áreas de césped: 1.75 pulgadas de compost labrado a una profundidad de 8 pulgadas.
- Lechos de siembra: 7,5 cm de compost removido a una profundidad de 20 cm; luego, aplicar entre 5 y 10 cm adicionales de virutas de madera o mantillo de compost.
- Opción 3: acumular tierra, reemplazarla antes de plantar; modificarla, si es necesario, para cumplir con los requisitos de materia orgánica descritos en la opción 2.
- Opción 4: importar tierra que cumpla con el mínimo de 51 TP3T de materia orgánica según la prueba de pérdida por ignición para césped, o 101 TP3T de materia orgánica según la prueba de pérdida por ignición para lechos de plantación.
Impacto a nivel nacional
El modelo Soils for Salmon no solo ha remodelado e influido en la normativa del estado de Washington y la región del noroeste del Pacífico, sino que también ha influido en las prácticas de diseño y construcción a nivel nacional. Por ejemplo, el Sitios sostenibles’ Los criterios del programa se incorporarán finalmente a las normas de construcción LEED del Consejo de Construcción Ecológica de Estados Unidos.
Más información
- Manual de gestión de aguas pluviales para el oeste de Washington (revisado en 2019)
- BMP T5.13 “Calidad y profundidad del suelo tras la construcción” en el Manual de gestión de aguas pluviales para el oeste de Washington
- Suelos para el salmón – Directrices y recursos para implementar las mejores prácticas de gestión (BMP) en materia de calidad y profundidad del suelo T5.13 (2016)
- Condado de King – Cumplimiento de la norma sobre suelos tras la construcción
- Ciudad de Seattle – Manual sobre aguas pluviales, Vol. 1, Capítulo 5.1 Enmienda del suelo (2021)
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Publicación original del 30 de julio de 2012.
Actualizado el 13 de julio de 2021