El compromiso del condado de Santa Clara con el objetivo de cero residuos queda patente en su Plan Maestro de Sostenibilidad, cuyo objetivo es lograr un Reducción de 75% en residuos orgánicos eliminados para 2025 (en comparación con los niveles de 2014), además de una reducción de 25% con respecto a los niveles de 2019 de generación diaria de residuos per cápita para 2030. Una de las formas en que el condado apoya sus esfuerzos de reducción de residuos es mediante recargos por la eliminación de residuos.
En 1984, la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara aprobó una tasa por planificación de residuos sólidos (SWPF) de $0,15 por tonelada eliminada en vertederos, incineradoras y estaciones de transferencia. La tarifa actual, de $0,78 por tonelada, se adoptó en 2009. Esta tasa generó $1,3 millones en el año fiscal 2021 para el Fondo de Reciclaje y Reducción de Residuos del condado. Los ingresos procedentes de la SWPF se destinan exclusivamente a la planificación, los programas y las actividades relacionados con los residuos sólidos, el reciclaje y el desvío de residuos en todo el condado.1
Por ejemplo, el condado de Santa Clara ha concedido $250 000 dólares de ingresos del SWPF para apoyar el lanzamiento de Joint Venture Silicon Valley's programa piloto de recuperación de alimentos en todo el condado en 2021. Otro programa que abarca todo el condado es el programa de educación y demostración sobre compostaje en colaboración con la Extensión Cooperativa de la Universidad de California. Este programa ofrece una formación de maestro compostador, así como clases de compostaje comunitario como recursos técnicos.
Se implementa un recargo local por residuos para cumplir con los requisitos estatales de reciclaje y reducción de residuos sólidos.
El condado de Santa Clara también cobra una tasa de implementación de la ley AB 939, con el fin de cumplir los requisitos establecidos en la Ley de Gestión Integrada de Residuos Sólidos de California de 1989, promulgada por Proyecto de ley 939 de la Asamblea de California (AB 939). Este proyecto de ley estatal permitió a los gobiernos locales imponer tasas por residuos sólidos que se utilizarían para sufragar los costos de preparación, adopción y aplicación de un plan integrado de gestión de residuos.
“CAPÍTULO 8. Autoridad local encargada de las tasas
41900. Cada ciudad y condado deberá demostrar que dispone de una o varias fuentes de financiación para sufragar los gastos de preparación, adopción y aplicación del elemento o plan, tal y como exigen las secciones 41003, 41230, 41303 y 41430.
41901. Una ciudad, condado o ciudad y condado pueden imponer tasas en cantidades suficientes para pagar los costos de preparación, adopción y aplicación de un plan integrado de gestión de residuos elaborado de conformidad con este capítulo. Las tasas se basarán en los tipos o cantidades de residuos sólidos y se utilizarán para sufragar los costos reales en que incurra la ciudad o el condado en la preparación, adopción y aplicación del plan, así como en la fijación y recaudación de las tasas locales. Al determinar el importe de las tasas, la ciudad o el condado incluirá únicamente los costos directamente relacionados con la preparación, adopción y aplicación del plan y con la fijación y recaudación de las tasas locales.
41902. Una agencia local puede cobrar directamente las tarifas autorizadas por este capítulo o puede, mediante acuerdo, disponer que las tarifas sean cobradas por una empresa de transporte de residuos sólidos que preste servicios de recolección de residuos sólidos a la ciudad o al condado.”
Este recargo se adoptó por primera vez en 1992, a $1 por tonelada, como un resolución por la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara. Desde 2009, el recargo asciende a $4.10 por tonelada. Este total se compone de una tasa de $1.50 que financia los costos de preparación, adopción e implementación de planes jurisdiccionales de gestión integrada de residuos, así como una tasa de $2.60 para el Programa de Residuos Domésticos y Peligrosos. Los ingresos procedentes de esta tasa se remiten trimestralmente a las jurisdicciones en las que se recaudan. Por ejemplo, la ciudad de San José utiliza los ingresos de la tasa AB 939 para financiar programas de reciclaje y de residuos domésticos peligrosos. Se espera que los ingresos de todo el condado procedentes de este recargo alcancen los $1,6 millones para el año fiscal 2021-2022.
Ciudad de San José
San José es un líder en el uso de incentivos y desincentivos económicos para lograr la reducción y el desvío de residuos. Estos incluyen una estructura tarifaria residencial agresiva de pago por generación para la recolección de residuos, recargos por eliminación de residuos para los proveedores de servicios de recolección, recargos por eliminación por tonelada, tarifas de transporte y pagos de incentivos por desvío para los contratistas de reciclaje.
La ciudad de San José, una de las 15 jurisdicciones del condado de Santa Clara, alcanzó una tasa de desviación de 69% en 2019, una de las más altas del país. San José utiliza $1,50 por tonelada de la tasa AB 939 de $4,10 por tonelada que se aplica en todo el condado a la eliminación de residuos en vertederos para financiar las iniciativas de reciclaje de la ciudad. Los ingresos procedentes de la tasa de $1,50 por tonelada, que ascienden a un total de $1,2 millones en el año fiscal 2019-2020, se depositan en el Fondo Integrado de Gestión de Residuos, que la ciudad utiliza para el mantenimiento de sus programas de reciclaje, incluido el desvío de residuos orgánicos, así como para la financiación del personal.2 Además de las tasas AB 939 que se aplican en todo el condado, San José financia sus programas de reciclaje comercial mediante una tasa anual AB 939 por residuos sólidos comerciales ($2,7 millones en el año fiscal 2019-2020) que pagan Servicios Republic, la empresa de transporte de residuos con contrato exclusivo de San José. El importe de la tasa por residuos sólidos comerciales lo fija el Ayuntamiento. Estos ingresos cubren los costos de la divulgación del reciclaje empresarial y la administración del contrato de franquicia. Los programas de reciclaje adicionales se financian con subvenciones de CalRecycle.3
San José también cobra un cargo aparte. Impuesto sobre las instalaciones de eliminación de residuos, a $13 por tonelada, en los vertederos situados dentro de los límites de la ciudad, lo que genera ingresos para el fondo general de la ciudad. Los datos de ingresos de 2002 a 2013 muestran una disminución constante de los ingresos anuales procedentes del impuesto (de $16,3 millones en 2002-2003 a $10,7 millones en 2012-2013) a medida que disminuía el tonelaje anual de residuos depositados en vertederos. Sin embargo, la eliminación en vertederos ha aumentado con el incremento de los niveles de generación de residuos y el crecimiento de la población, lo que ha generado unos ingresos anuales constantes de $12-13 millones al año desde 2013.
Conclusiones
Las partes interesadas han expresado su preocupación general por la vinculación de los ingresos a las toneladas eliminadas, dado que alcanzar el objetivo de cero residuos generaría cero ingresos.4 A partir de 2021, ni la ciudad ni el condado han realizado actualizaciones recientes en los recargos por tonelada, siendo el último aumento de la tarifa AB 939 en 2010, de $3.55 a $4.10 por tonelada, y la última actualización de la tarifa de planificación de residuos sólidos en 2009 a $0.78 por tonelada. Sin embargo, la tarifa anual AB 939 para residuos sólidos comerciales se ajusta cada año, con la aprobación del Ayuntamiento, de acuerdo con las variaciones del Índice de Precios al Consumidor.
Como desafío adicional, la aprobación de la Proposición 26 de California en 2010 limita la capacidad de los gobiernos locales para crear nuevas tasas y exige la aprobación de dos tercios de los votantes para aumentar los impuestos y las tasas, lo que puede ser un proceso largo. La ley AB 939 brindó a los gobiernos locales una oportunidad única para establecer tasas sobre la eliminación de residuos. Los funcionarios gubernamentales tanto del condado de Santa Clara como de la ciudad de San José han recomendado que las leyes de recargos similares incluyan un sistema para revisar y actualizar periódicamente las tasas.
1 Comunicación personal. Clif Chew. Analista de gestión, condado de Santa Clara. Llamada telefónica. 8 de septiembre de 2021.
2 Comunicación personal. Alana Lowrie. Especialista supervisora de Servicios Ambientales, Ciudad de San José. Videollamada. 3 de septiembre de 2021.
3 Comunicación personal. Cecilia Ríos. Especialista supervisora de Servicios Ambientales, Ciudad de San José. Videollamada. 3 de septiembre de 2021.
4 Comunicación personal. Cecilia Ríos. Especialista supervisora de Servicios Ambientales, Ciudad de San José. Videollamada. 3 de septiembre de 2021.
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Publicación original del 13 de diciembre de 2021.